“那就战场上见。”李自成起身，“本督有火炮五十门，新军一万。你那一千人，能挡几日？”
气氛骤然紧张。罗刹卫兵手按刀柄，明军侍卫也握紧火铳。
这时，一直沉默的通译刘承宗突然开口：“王爷，伊凡队长，可否听在下一言？”
两人看向他。刘承宗走到地图前：“在下查阅古籍，叶尼塞河古称‘剑河’，汉时属匈奴，唐时属回纥，历来是游牧之地，并无固定归属。与其争谁属，不如共治——以河为界，西岸归罗刹，东岸归大明。双方可在河边设互市场所，以物易物。如此，罗刹可得皮毛，大明可得马匹，各取所需。”
李自成沉吟。这方案虽未完全达到目标，但至少明确了边界，防止罗刹继续东侵。且互市确实有利可图——草原马匹优良，正是明军所需。
伊凡也心动。哥萨克东侵本为皮毛，若能通过贸易获得，何必冒险打仗？
“互市……如何管理？”伊凡问。
“双方各派官员，组成‘边贸司’。”刘承宗道，“交易按大明宝钞结算，税率各抽百分之五。另设仲裁官，处理纠纷。”
李自成最终点头：“可。但附加一条：罗刹不得在叶尼塞河以东筑城驻军，现有营地须拆除。”
伊凡思忖良久，咬牙道：“好！但大明亦不得在贝加尔湖以北驻军。”
“成交。”
正月二十，《叶尼塞条约》签订。这是大明与欧洲国家签订的第一个平等条约，标志着北疆局势暂稳。
消息传回北京，已是二月初。
乾清宫中，朱由检看着三份捷报：宪纲定稿，南洋大捷，北疆定约。他长舒一口气，对徐光启道：“徐先生，你看，这就是新政的力量——文武并举，内外兼修。”
徐光启躬身：“陛下圣明。只是……荷兰援军将至，北疆虽定但罗刹野心未消，宪纲施行必遇阻力。前路仍艰。”
“朕知道。”朱由检走到那幅巨大的世界地图前，“但正因艰难，才值得去做。传旨：命薄珏加紧研制新式火炮，务必在五月前赶超荷兰。命郑芝龙巩固南洋防线，准备迎战荷兰援军。命李自成加强北疆互市管理，同时继续联络漠北诸部。”
他顿了顿：“至于宪纲施行……朕要亲自巡视地方。三月颁行后，朕将南巡江南，北巡河套，让天下百姓知道，这部宪纲不是一纸空文。”
窗外，春雪渐融。
崇祯八年的春天，就这样在变革与挑战中到来。
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