秀女们正在前厅学习宫中礼仪。教导嬷嬷姓严，年过五旬，是先帝时期就在宫中当差的老嬷嬷，规矩极严。
“行走时步幅要匀，不能太大也不能太小。裙摆不能飘，发髻不能摇。”严嬷嬷手持戒尺，一一指点，“抬头，挺胸，目视前方——魏姑娘，你的头抬得太高了！”
魏紫被点名，脸一红，忙低下头。
严嬷嬷走到她面前，仔细打量：“魏姑娘今日这身衣裳…似乎不太合规矩。”
魏紫今日穿的是身淡紫色绣缠枝牡丹的襦裙，料子是上好的云锦，颜色鲜亮，绣工精致，衬得她肌肤胜雪，娇艳动人。
“回嬷嬷，”魏紫小声道，“这是家中按宫中规制做的…”
“规制是规制，颜色是颜色。”严嬷嬷皱眉，“紫色乃尊贵之色，寻常妃嫔尚不敢轻易穿用，何况秀女？”
她顿了顿，又道：“还有这妆容…太过艳丽。宫中讲究端庄雅致，不是勾栏卖笑。”
这话说得极重，魏紫脸色瞬间煞白。
周围几个秀女偷偷交换眼色，有看热闹的，有幸灾乐祸的，也有同情的。
李知微垂眸站在队列中，神色平静。
冯婉瑜则撇了撇嘴，小声嘀咕：“活该。”
严嬷嬷罚魏紫去庭院中站一个时辰，好好反省。
时值初夏，午后阳光正烈。魏紫站在庭院中，不到一刻钟便汗湿衣背，脸色发白。
偏这时，不知从哪儿飞来几只蜜蜂，围着她嗡嗡打转。魏紫吓得惊叫躲避，慌乱中踩到裙摆，“噗通”一声摔倒在地。
“啊——！”
她捂着脚踝，疼得泪眼汪汪。
严嬷嬷闻声出来，见她这副狼狈模样，眉头皱得更紧：“成何体统！来人，扶魏姑娘回房休息。今日之事，老奴会如实禀报内务府。”
魏紫被两个宫女搀扶着回房，路过其他秀女时，听见几声压抑的嗤笑。
她咬紧唇，眼中闪过屈辱与不甘。
消息传到乾清宫时，萧彻正在批阅奏折。
赵德胜轻手轻脚进来，低声道：“陛下，储秀宫那边…出了点事。”
“说。”萧彻头也不抬。
“魏国公之女魏紫，今日因衣着妆容不合规矩被严嬷嬷训斥，罚站时又摔了一跤，扭伤了脚踝。”赵德胜顿了顿，“严嬷嬷已向内务府禀报，说魏姑娘…仪态有失，恐难入选。”
萧彻手中朱笔一顿，抬眸：“就这些？”
…。。