晚膳时分，翊坤宫。
沈莞特意换上了一身月白色绣玉兰的常服，发间只簪了支素银步摇，妆容清淡，却更显楚楚动人。
她坐在桌边，看着满桌佳肴中最显眼的那道冰糖肘子，唇角微扬。
云珠轻声禀报：“娘娘，高公公来传话，说陛下晚膳时分过来。”
果然来了。
沈莞点点头，神色平静。
戌时刚过，萧彻便到了。
他今日穿着玄色常服，玉带束腰，眉宇间带着几分疲惫，却在看到沈莞时，眼中泛起暖意。
“阿愿。”他走到她身边，很自然地牵起她的手，“等久了？”
“没有。”沈莞摇头，任由他牵着入座，“阿兄忙了一日，定是累了。阿愿让人炖了参汤，阿兄先喝些暖暖胃。”
她亲手盛了汤，递到他面前。
萧彻接过，看着她乖巧的模样，心中柔软一片。
用膳时，二人一如往常。萧彻为她夹菜，她为他盛汤，兄友妹恭，温馨融洽。
直到膳毕，宫人撤下碗碟，奉上清茶。
萧彻端着茶盏，沉吟片刻，缓缓开口：“阿愿，朕…有件事要告诉你。”
沈莞抬眸看他，眼中清澈无波：“阿兄请说。”
“前朝大臣们联名上奏，请朕选秀，充实后宫。”萧彻看着她，一字一句，“朕…答应了。”
沈莞握着茶盏的手微微一紧，面上却露出恰到好处的怔愣，随即展颜一笑，眼中满是欣慰与单纯：“真的吗？阿兄终于要找喜欢的人了吗？阿愿很为阿兄开心！”
她说得真诚，笑容明媚，仿佛真的在为兄长即将觅得良缘而高兴。
萧彻握着茶盏的手指，在桌下骤然收紧。
赵德胜侍立一旁，听得心惊肉跳，额头冷汗都出来了。
我的娘娘啊…
您是真不懂还是假不懂？
陛下这话的意思…
萧彻闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片深沉。
他不能再这样下去了。
阿愿虽单纯，却也聪慧。
他必须让她明白，她已身处其中，不是她自己愿意安之一隅，别人就能放过她的。
“阿愿，”他放下茶盏，声音低沉，“你可知，选秀意味着什么？”
沈莞歪着头，眼中带着天真：“意味着…阿兄会有很多漂亮嫂嫂？就像话本子里说的，三宫六院，妃嫔成群？”
…。。