叶缝隙，在她白皙的脸颊上投下斑驳的光影，长而密的睫毛像两把小扇子，在眼下留下淡淡的阴影。
她随手折了一小枝开得正盛的金桂，拿在手中把玩，姿态闲适，神情愉悦，与这秋光潋滟的园景浑然一体，美得像一幅精心绘制的仕女图。
她并不知道，不远处的假山石后，一场关于她的、不堪的议论正在进行。
两个穿着低等宫女服饰的丫头，正躲在假山背阴处偷懒嚼舌根，声音不大，但在寂静的园子里，却隐隐约约能飘出些许。
“……听说了吗？缀锦轩那位，巴巴地跟着太后去避暑，原以为是攀上了高枝儿，结果呢？煮熟的鸭子飞了！”一个声音带着明显的幸灾乐祸。
另一个接口，语气更加刻薄：“可不是嘛！镇北侯世子多好的人家，听说陛下和太后原本都属意她的，结果人家周世子宁愿挨板子也要娶武安侯家的小姐！可见是看不上她这个孤女！空长了一副好模样有什么用？还不是没福气……”
“就是，还以为能一步登天呢，这下可成了满宫的笑话了……”
这些话语断断续续，如同毒蛇的信子，试图玷污这秋日的美好。
假山另一侧，更隐蔽的曲径通幽处，萧彻正负手而立，听着赵德胜低声禀报前朝几件琐事。
他本是信步走来，想看看秋色，疏散一下批阅奏折后的疲乏，却不料听到了这般污言秽语。
那些话语清晰地传入耳中，萧彻的脸色瞬间沉了下来，周身的气息变得冰冷刺骨，连身旁的赵德胜都忍不住打了个寒噤，禀报的声音戛然而止。
萧彻的目光越过假山石的缝隙，恰好能看到那个站在桂花树下，对此一无所知，依旧笑得明媚娇憨的少女。
她指尖捻着那枝金桂，眉眼弯弯，仿佛拥有了全世界的快乐。与他此刻心中涌起的暴戾怒火，形成了鲜明的对比。
他薄唇紧抿，下颚线绷成一条冷硬的直线。他甚至没有回头，只从喉间逸出一声极冷、极低的命令：“赵德胜。”
“老奴在。”赵德胜心头一凛，腰弯得更低。
“处理掉。”三个字，没有任何情绪起伏，却带着决定生死的帝王威压，“朕不想再听到任何污言秽语，脏了这御花园，也……脏了她的耳朵。”那个“她”字，带着一丝微不可察的、连他自己都未曾意识到的维护。
“是，老奴明白。”赵德胜立刻应声，心中已是雪亮。他不动声色地朝身后跟着的小太监高顺使了个极其隐晦的眼色。高顺是他
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