华高兴地说：“林师娘呀，我跟林老板关系可好呢，如同家里的嫡亲弟兄，吃呀喝的都不分。”林根茂随即邀请道：“今日晚上在我家吃夜饭，中午来不及忙。”
中饭过后，来了三四个女人，都说是望林师娘的。因为是女人的交易，林根茂不便怎么殷勤接待。话说回来，严隽芳既然是家庭主妇，就得担起家庭处世交易。她招呼道：“你们都坐下来说说家常话呀。我刚从乡下来的，还不晓得你们各人叫什么名字。”
坐在杌子上的女人燕忙寿笑着说：“林师娘，我叫忙寿子。……她叫粉姊，你跟前的是春香。”严隽芳笑着说：“我叫隽芳，妈妈家姓严。”粉姊说：“我娘家姓经。”
忙寿说：“鬼子占领了本扬之后，生意不好做啊。”经粉姊说：“我恽家肉铺前来买肉的人少掉一大半，城里人生活一天不如一天。”
严隽芳说：“春香，你家做的什么生意？”“唉，小本生意，杂货店，卖的杂七八拉的日用货。”廖春香划着手说：“你林家开银饰店，忙寿她李家开饭店，做的是大生意。话说回来，乡下人不到城里来，不管怎么做，生意都好不起来。”
燕忙寿说：“唉，这鬼子怎这么凶的啦？国军十个人都打不过人家鬼子一个人。”廖春香摸了摸鬏儿说：“主要是鬼子用的枪炮比国军的厉害，一枪扫下去，好多、好多的人全往下倒。”
经粉姊竖着手说：“我听人说，中共的八路军才凶的，打起鬼子拼杀向前。唉，都像他们那样，鬼子蹲在我们中国就蹲不住。我经粉姊如若是个男人的话，一定离开这城里，上战场跟八路军在一起杀鬼子去。”燕忙寿说：“你小点喉咙，有些话不能说呀，隔墙有耳。”廖春香随即说道：“唉唉，闲谈莫谈国事。我们女人啦，谈谈做针线活，要不梳妆打扮，再不，就是生儿育女。”
燕忙寿说：“乱世当中，女人越是丑八怪越好，漂亮了最容易惹鬼。”严隽芳歪着头说：“女人说的不能打扮，越丑越好，这人世间也就跟地狱差不多了。例如，我们这些女人草草梳个妈妈鬏，首饰不敢用多少。我今年才十八岁的年纪，倒有点发老了。”
经粉姊望了望严隽芳，说：“林师娘你日白，我望你不怎么老，就是打扮差些，假如穿戴稍微好些，要比那舞厅里的小姐、夫人出色得多。”严隽芳两手抱住自己的脸说：“说的我个乡下人跑出去能跟那些女人比，真的要把人笑杀的。”
身穿紫色上衣的女人走进来说：“粉寿子，原来你们都到银饰店来玩的呀。”经粉姊问道：“
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