书房里的熏香换了新方子，带着某种甜腻的花果味。
楚明昭研墨时皱了皱眉。她不习惯这个味道，太软，软得像闺阁女儿用的。
萧绝坐在案后，手里拿着一份名册。
“靖安侯府的世子，陆文轩。”他抬眼看她，“三日后，侯府设赏菊宴。你去。”
楚明昭研墨的手顿了顿。
“去做什么？”
“接近他。”萧绝说得直白，“陆世子掌管着京郊三大营的军械调配。我要下一批新式弓弩的入库记录。”
墨条在砚台里转了一圈，又转一圈。墨汁渐渐浓稠，黑得像化不开的夜。
“怎么接近。”她问。
“你学的媚术，”萧绝放下名册，“该派上用场了。”
空气安静得只剩下墨条摩擦砚台的沙沙声。
楚明昭放下墨条，抬头。
“奴婢不去。”
萧绝挑眉。
这是他第一次听到她拒绝。
不是委婉推脱，是直截了当的“不去”。
“理由。”
“靖安侯夫人，”楚明昭声音很轻，“三年前宫变那夜，给过奴婢一碗粥。”
她记得。
记得那个暴雨夜，她饿得眼前发黑。
是路过的靖安侯夫人听见动静，让侍女塞给她一碗还温热的莲子粥。
没说一句话，只是轻轻拍了拍她的头，就走了。
那碗粥很甜，甜得她边吃边掉眼泪。
萧绝沉默了片刻。
“心软了？”他声音冷下来。
楚明昭摇头。
“不。”她说，“是怕仇人死得太轻易，不解恨。”
萧绝盯着她。
烛火在他眸中跳跃，映出某种危险的光。
“楚明昭，”他慢慢说，“你是在告诉我，你做不到？”
“奴婢能做到。”她迎上他的目光，“但奴婢不想用这种方式。”
“为什么。”
“因为那碗粥。”她一字一顿，“因为靖安侯夫人没有因为奴婢是‘前朝余孽’，就把我抓出来。因为她在所有人都想杀我的时候，给了我一碗活命的粥。”
萧绝忽然笑了。
笑声很冷，冷得像冰。
他站起身，绕过书案，走到她面前。俯身，双手撑在她身侧的椅背上，将她困在椅子和自己之间。
距离近得能看清他
…。。