凝重。
第二位五老星——一位气质阴柔的女性，被称为“幻姬”——用手指轻轻敲了敲桌面，发出一声清脆的声响：“瓦尔德总督，您的情绪我可以理解。但请您注意措辞——这场会议的目的是商讨如何应对眼下的危机，而不是追究责任。”
“追究责任？”第三位五老星——一个体型魁梧的男人，被称为“巨锤”——冷笑了一声：“幻姬，你在害怕什么？害怕那些‘责任’会追到我们头上？还是害怕他们发现，我们这些五老星里，也有人并不知道真相？”
这句话如同一颗炸弹，在议事厅里炸开了。
所有人的目光都集中到了巨锤身上。
“你知道些什么，巨锤？”第四位五老星——一个看起来永远闭着眼睛的老者，被称为“枯木”——缓缓开口，语气中没有任何波澜：“你今天说的话，意思似乎很有趣。”
巨锤没有回避他们的目光。他站起身，环视在场所有人，然后缓缓开口：“我成为五老星已经三十年了。三十年来，我一直以为，联邦的‘开拓者计划’是为了拓展文明边界、征服未知星域。我签署过无数份开拓者调令，批准过无数批开拓者的出征。我甚至……”
他的声音顿住了。
“我甚至，亲自送我的侄子上了星舰。”
议事厅里再次陷入死寂。
“我侄子是个优秀的年轻人。”巨锤的声音低沉而沙哑：“他从军事学院毕业，各项成绩都是全校第一。他立志要成为一名伟大的开拓者，要为联邦开辟新的星域。”
“他登舰的那天，我站在港口送他。他对我说：‘叔叔，我不会让您失望的。’”
“我说：‘我相信你。’”
“那是联邦历927年的事。到现在，已经快二十年了。”
巨锤缓缓抬起头，他的眼眶同样泛红：“我收到他的阵亡通知书，是在他出发后的第三年。上面写着：‘在执行开拓任务中英勇牺牲，追授三等荣耀勋章。’”
“我一直相信，他是为了联邦的荣耀而死的。”
“直到今天。”
他猛然转过头，目光如刀一般刺向铁面和幻姬：“你们两个，应该很清楚这是怎么回事吧？开拓者计划的真相，你们到底隐瞒了多久？！”
铁面的嘴角抽搐了一下，但他依然保持着面无表情：“巨锤，你太过激动了。开拓者计划的具体细节，一向是由第七实验室负责的，我们五老星也并非全知全能。”
“全知全
…。。