眼睛，露出了一双浑浊而深邃的眼眸：“我认为，铁面说得对——联邦不能倒。”
铁面的脸上露出一丝得意的神色。
“但是……”枯木继续说道：“雪莲也说得对——联邦必须为此负责。”
铁面的得意僵在了脸上。
“所以……”枯木缓缓说道：“我的提议是——铁面，请你为这件事，承担全部责任。”
铁面的瞳孔猛地收缩：“你……你要我背锅？”
“这不是背锅。”枯木的语气依然平静：“这是必要的牺牲。你是第七实验室的直接管理者，是最适合承担这个责任的人。如果你在神谕星环的广场上，当着所有联邦公民的面，承认这一切都是你个人的决定，承认你欺骗了所有人，那么——”
“那么我就会变成替罪羊！”铁面吼道：“所有人都不会相信这是我一个人的决定！他们会觉得五老星全部都是幕后黑手！”
“那就让他们这样觉得吧。”枯木的语气依然没有变化：“如果五老星全部倒台，联邦就真的完了。但如果只是五老星中的一个人倒下，其他人还可以稳住局势。到时候，我们会‘彻查’此事，辞退一批相关人员，停止开拓者计划，释放所有被囚禁的古神胚胎……然后，一切都会慢慢平息下来。”
“你疯了！”铁面指着枯木：“你以为联邦公民这么容易就被糊弄过去？”
“他们需要的是一个交代。”枯木说：“只要你给他们一个交代，他们就会心满意足。人都是这样——他们需要的是一个理由，一个可以让他们寄希望于‘正义’的理由。给他们一个坏人，让他们把愤怒发泄出去，然后一切都会好起来的。”
“荒谬！这是自欺欺人！”
“那你还有更好的办法吗？”枯木看向铁面：“如果你有更好的办法，我愿意听一听。”
铁面张了张嘴，却什么也说不出来。
就在这时，议事厅的大门突然被推开了。一名副官冲了进来，神色慌张：“报告！紧急消息！第七星域的先锋将军——维克托·冯·赫斯曼——发布公开声明，宣布第七星域脱离联邦独立！”
议事厅里一片哗然。
“第五星域的爱德华总督也发表了声明！他宣布第五星域进入紧急状态，所有联邦军队必须撤离第五星域境内！”
“克莱斯特星域的奥托星主……他也……”
“够了！”铁面一拳砸在桌子上，脸色铁青：“这些叛徒！他们以为趁乱独立就能逃过一劫？
…。。