”
猴子会意：“玄青道长等人已被接应至巴东李巡抚处。另有三支‘播种者’小队，已分别潜入夔州、重庆、叙州，携带红薯种、火药配方及简易农器图纸。按国公吩咐，只传技术，不举旗号。”
“很好。”朱炎眼中闪过一丝锐光，“张献忠暴虐，川民苦之久矣。我们送去种子、送去活命的技术，民心自会做出选择。待他在巴东碰得头破血流，后院又起火时，便是李岩反攻之时。”
议事从巳时持续到申时，各条战线、各项内政逐一定策。当最后一项关于“官银号”发行盐粮券的具体章程敲定时，窗外已是暮色四合。
众人散去后，朱炎独坐厅中，就着烛火再次审视地图。炭火将他清瘦的身影投在墙上，微微摇曳。
王瑾轻轻推门进来，端着一碗热粥：“国公，该用晚饭了。”
“放下吧。”朱炎揉了揉眉心，“南京城这几日，可有异常动静？”
“刑场之后，表面平静，暗流却未止。”王瑾低声道，“今日有匿名揭帖出现在夫子庙，称国公‘操莽之心，诛戮士绅，欲倾覆天下’。镇抚司已暗中查访，似是几个落第秀才所为，背后有无主使尚未查明。”
“让他们查，但不必大动干戈。”朱炎端起粥碗，“反对声不会消失，只要他们不动刀兵，便容他们说去。倒是那些表面顺从、暗地串联的，要格外留意。”
“还有一事……”王瑾迟疑道，“宫中传出消息，监国殿下近日食欲不振，常对左右叹息，言‘祖宗江山沦丧至此，孤愧对先帝’云云。服侍的太监说，殿下曾私下询问，若……若清军真打过长江，该当如何。”
朱炎喝粥的动作顿了顿。
朱由榔这个监国，是他一手扶植的旗帜。这面旗帜不能倒，至少现在不能。
“明日我入宫觐见。”他放下空碗，“另外，让礼部筹备春祭大典，祭祀孝陵。场面要隆重，请监国亲自主祭，百官陪同。告诉徐先生，请他在祭文里多写写‘恢复中原、重振社稷’之志。”
“国公是要……”
“人心如潮，需时时导引。”朱炎望向窗外渐浓的夜色，“刑场杀人立威，是破旧；劝农兴学，是立新；而祭祀孝陵，则是告诉天下人：我们扛的是大明正统的旗，走的是救亡图存的路。这三件事，一件都不能少。”
王瑾深深一揖：“属下明白了。”
当夜，南京城万家灯火。秦淮河上画舫依旧，歌吹声中，有人传阅着新出的《金陵时报》，有人窃
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