公不日将亲赴浦口劳军，并与将军共议江防大计。”
那幕僚连忙起身应诺，心中凛然。这位豫国公，做事雷厉风行，赏罚分明，更难得的是思路清晰，直指要害。与之前弘光朝廷的昏聩相比，简直云泥之别。
会议持续了近两个时辰，初步确定了稳定南京、恢复生产、整理财政、巩固江防、联络文教、拓展贸易等一系列方针。每一项都有具体负责人和大致步骤。
散会后，朱炎独自走到官署庭院中。正月江南，梅花初绽，幽香暗浮。他望着这座古老而精致的院落，思绪却飞到了更远的地方。
拿下南京，只是第一步，甚至可以说是最“取巧”的一步。真正的考验才刚刚开始。北面，多铎在九江舔舐伤口，但绝不会善罢甘休；吴三桂大军已近南阳，随时可能顺汉水而下，威胁信阳乃至武昌侧翼；西南的张献忠虽主要精力在四川，但其动向难测；东南沿海，荷兰人、郑芝龙残部以及其他海盗势力盘根错节；南京内部，旧势力的反抗和怠工绝不会停止。
他就像接下了一个巨大的、濒临破产的集团公司，看似资产庞大（江南），实则债务累累（清军威胁、内部矛盾）、现金流枯竭（财政困难）、管理层离心离德（旧官僚）、核心业务萎缩（农业手工业受战乱影响）。而他拥有的，是来自未来的些许管理知识、技术理念，以及一支忠诚但规模有限的核心团队（信宁骨干），还有在局部地区试验成功但尚未推广的“新模式”（信阳经验）。
“不能急，但也不能慢。”朱炎低声自语。历史留给他的时间窗口并不宽松。清廷在北方逐渐站稳脚跟，一旦让其彻底消化了北方，腾出手来，以举国之力南压，局面将异常艰难。他必须在清廷完成整合之前，尽可能地将南方资源整合起来，形成足以抗衡的力量。
石城（南京别称）已燃起了新朝的火种，但这火种是迅速燎原，照亮前路，还是在内外交攻下艰难维持，甚至被狂风暴雨扑灭，取决于接下来每一步的扎实与果决。
“国公。”周文柏悄然来到身后，低声道，“信阳急报，宋应星先生主持的番薯越冬窖藏成功，开春即可大量育苗。另外，薄珏院正来信，第二代燧发枪的连发故障率已降至三成以下，他请求调拨更多精铁和工匠试产。”
朱炎眼中光芒一闪。这些都是根基的好消息。“回复薄珏，所需物料和人手，让胡老汉统筹，尽量满足。告诉宋先生，开春后，番薯推广优先在南京周边新清丈出的官田和安置流民的屯田进行。另外……”他顿了顿，“以
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