城风雨。”
“这是文的一手。”朱炎继续道，“武的一手，也不能少。郑森。”
“末将在。”郑森出列。他自南下归来后，皮肤黝黑了不少，但眼神更加锐利沉稳。
“你上次南下，已与闽浙沿海一些抗清义师及郑家旧部取得联系。现命你，率水师主力三分之一，大小战船三十艘，携精锐水卒两千，再次南下！此番任务有三：一，巩固与沿海义师联系，提供有限军械物资，协助其袭扰清军沿海据点，特别是杭州湾、舟山一带；二，相机接触盘踞厦门的郑家残部（郑芝龙降清后，部分旧部不愿跟随，据厦门抵抗），若其仍有抗清之意，可尝试结盟；三，”朱炎顿了顿，“若遇红夷（荷兰）船只，可展示武力，但尽量避免冲突。若其有意交易，可接洽，尤其关注其战舰、火器技术及东南亚情报。”
郑森肃然抱拳：“末将领命！必不辱使命！”
“记住，”朱炎叮嘱，“你此行重在牵制、联络、展示存在，非到万不得已，勿与清军主力或红夷舰队硬拼。东南沿海水网纵横，岛屿星罗，是你的舞台。我要你在清廷和南京的侧腹，钉下一颗钉子，让他们寝食难安。”
“末将明白！”
安排完这两步棋，朱炎再次转向地图，看向江西方向：“万元吉在赣南支撑不易，左良玉虽受挫，但实力犹存。传令万元吉，信宁会继续提供粮饷军械，助其整训军队，巩固赣南根据地。告诉他，他的任务就是盯死左良玉，使其不敢全力东进。同时，可在与湖广接壤的袁州、吉安等地，小规模出击，策应李文博在淮西的行动。”
最后，朱炎看向一直沉默聆听的薄珏、胡老汉（通过书信参与）的代表以及李岩：“外线布局如此。内线根本，一刻也不能放松。李岩，新政推行，尤其是淮西新收复地区的垦荒、编户、税制，必须加快。乱世用重典，对那些趁乱劫掠、抗拒新政的豪强宵小，不必手软。但要记住，争取民心是根本，惩戒须有据，安抚要及时。”
“薄院正，胡主事，”朱炎对格物院和匠作营的代表道，“燧发枪经此一战，证明其效。要加快量产，改进工艺，尤其是枪管钢材和击发机构。喷火筒虽威力巨大，但笨重危险，需继续改良。此外，宋应星先生主持的番薯、玉米试种，要尽快总结经验，在信阳、随州等地择合适田土推广。农为国本，粮足则心安。”
众人纷纷领命，帐中气氛热烈而肃然。大家明白，湖口血战不是一个结束，而是一个新的开始。信宁政权将从被动防御，转向更主动的
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