又不至过于刺激物议。”
李瑾静静地听着，手指无意识地敲击着案几。他知道这些顾虑都有道理。女科初开，犹如在沸腾的油锅里滴入冷水，本就极易引发剧烈反应。若再点出几个才学过于出众、言论又触及时政敏感处的女子为魁首，无疑会火上浇油，将她们乃至朝廷置于风口浪尖。
“那么，依诸位之见，此次女科，便当取平庸之辈，以息物议？”李瑾缓缓开口，声音平静，却带着一丝不易察觉的压力。
众人一时语塞。礼部侍郎忙道：“殿下明鉴，非是取平庸，而是……权衡利弊，求其平稳。”
“平稳？”李瑾嘴角勾起一抹淡淡的弧度，“母后力排众议，开此千古未有之先例，所求者，难道只是‘平稳’地取几个无关痛痒的女官，点缀朝堂，以示恩典？”
他站起身，走到窗前，望着外面庭中开始飘落的黄叶，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“母后之意，是要真取才，取真才。要以此向天下昭示：女子之中，确有英才，其才可经国，可济世，不逊于男儿。若因畏惧物议，便掩其光华，取平庸之辈以充数，那这女科，不开也罢！不仅辜负了母后革新之志，更寒了天下有心向学、有志报国女子的心！今日我等在此权衡的，非仅是几份试卷，更是这女科之成败，是朝廷取士之公信！”
他转过身，目光扫过众人：“崔氏策论，切中时弊，乃忠谠之言，岂因作者是女子而废？苏氏诗赋，咏史抒怀，展露襟抱，何来怨望之有？至于慧明师傅、林娘子等人，所呈皆为务实济民之策，正是朝廷所需。若因其见识独特、出身有别而黜落，岂非自打耳光，承认这‘闺阁经世’不过是虚文？”
众人被他说得哑口无言。李瑾继续道：“至于物议……自母后临朝以来，物议何曾少过？变法图强，岂能因噎废食？ 该取则取，该用则用。只要我等秉公而断，取士唯才，便是有人要攻讦，也要看看他们能否找出更站得住脚的理由！更何况，”他语气微沉，“母后要的，或许正是一个能引起轰动的‘状元’！”
最后一句话，点醒了众人。是啊，以天后的性格和手段，或许平庸的胜利，远不如一场石破天惊的胜利来得有意义。一个才华横溢、无可指摘的女状元，本身就是对反对者最有力的回击，也是对新政最生动的宣传。
阅卷的争议，最终以李瑾的意见为主，结合了多数阅官对才学的公评，初步定下了名次。但最终裁决，仍需呈报御前，由武则天亲自定夺。
名单和主要试卷的节选被送
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