当然，反对派的反弹也极为剧烈。朝堂上，弹劾学生“受人指使”、“妄议朝政”、“有辱国体”的奏章雪片般飞来，并暗指背后有“奸臣”（影射裴延庆等）煽动。他们试图将这次请愿定性为“祸乱之源”，要求严惩组织者，并追究幕后主使。
一场围绕“学生请愿”的新的舆论战和法律战，随即展开。但无论如何，年轻学子们用他们略显稚嫩却无比真诚的声音，在谤言滔天的黑暗中，撕开了一道口子，投下了一束光。改革与反改革的斗争，进入了更复杂、也更公开的舆论对峙与人心争夺阶段。
苏焕、郭骁等学生·领袖回到国子监后，虽然未被立即追究，但已处于严密监视之下。他们知道，风雨并未停歇，而是刚刚开始。但他们无悔。郭骁在当夜的日记中写道：“今日吾辈发声，非为虚名，乃为心中之义。纵前路荆棘，刀斧加身，此心光明，亦复何言？”
而在东宫，李瑾抚摸着那份由学子们呈递、字迹或许稚嫩但力透纸背的请愿书，对身旁的狄仁杰低声道：“狄公，你看，这便是我大周的……未来之光。纵有乌云蔽日，此光不灭，希望便在。”
狄仁杰看着太子眼中罕见的激动与柔和，心中暗叹，缓缓点头。这光芒固然可喜，但亦可能成为风暴中更醒目的靶子。接下来的斗争，恐怕会更加残酷。但无论如何，一股新的力量，已经登上了历史舞台。