新铁带来的军械革新，在郇阳军中悄然推进。选锋营和新编战兵营作为首批换装单位，士卒们抚摸着手中更锋利、更坚韧的环首刀，摆弄着穿透力更强的弩箭，感受着身上铁甲片带来的沉甸甸的安全感，士气为之大振。
但秦楚深知，利刃需常磨，精兵靠苦练。他结合现代军事理念与战国实际，亲自修订了更加严苛、也更加科学的训练操典。
校场上，不再是简单的阵型演练和个人勇武的炫耀。增加了大量的体能耐力训练——负重越野、长途奔袭；强调了小队协同战术——以五人或十人为基本单位，练习掩护、突击、迂回；推行了对抗性演练——木刀木枪包裹麻布蘸上石灰，进行红蓝对抗，伤亡结果一目了然，极大地刺激了士卒的好胜心与实战意识。
黑豚伤势渐愈，已能拄着拐杖巡视军营。他看着校场上热火朝天的景象，尤其是那些小队士兵在军官口令下，如臂使指般灵活变换队形、相互策应，眼中不禁流露出惊叹与欣慰。
“主上此法，看似繁琐，却将散兵凝成了拳头。以往作战，全凭将领临阵指挥与士卒悍勇，如今即便队率、什长战死，小队亦能自成体系，继续作战。此乃强军之本！”他对陪同巡视的副将感慨道。
除了军事训练，秦楚也加强了对军官的文化培训。在郇阳学宫下设了“武备学堂”，要求所有队率以上军官，分批入学，不仅要学习识字、算数，更要学习地形辨识、简易沙盘作业、后勤计算，甚至初步的兵法推演。秦楚亲自讲授第一课，主题便是“何为总体战”。他从粮食生产、物资运输、工匠动员、民心向背等方面，阐述战争不仅仅是战场上的厮杀，更是综合国力的较量。这堂课给许多习惯了冲锋陷阵的军官打开了全新的视野。
就在郇阳埋头砺剑之时，外部的情报如同片片雪花，不断汇集到秦楚的案头。
犬证实了魏申与骨都侯残部勾结的企图。魏申以粮食、铁器（虽然质量远不如郇阳）为诱饵，试图怂恿骨都侯残部再次南下，骚扰郇阳北境，牵制郇阳兵力。
“骨都侯死后，其部分裂为数股，最大的一股由其子‘赫连勃’统领，此人勇猛如其父，但更为急躁。魏申的使者主要接触的就是他。”犬汇报。
“赫连勃……”秦楚沉吟，“挛鞮部那边有什么反应？”
“阿勒坦首领已经知晓，他派人传信，表示挛鞮部会盯紧赫连勃，若其有异动，绝不会坐视。但他也希望我们有所表示，毕竟赫连勃若得魏申支持，实力会有所恢复，对挛鞮部也是
…。。