起伏、荆棘丛生，对弟子的肉身耐力与意志力皆是极大考验；次关则需在人迹罕至的深山密林中组队格斗，以实战锤炼搏杀技巧与配合默契；最终还要直面武艺高强的内门师兄疯狂进攻，需抵挡住规定招数方能过关。
每当听闻同门谈及这些测试的惊险细节，许木心中便不由自主地泛起一丝幸灾乐祸。他与张虎并未参与这场令人胆寒的考核，正如墨大夫当初所言，二人只需接受专属测试——查验那套无名口诀的修炼成效。
然而，这看似简单的一关，实则暗藏玄机，远非许木最初所想那般轻易。直至今日，他对当时的修炼情形依旧记忆犹新，历历在目。
据墨大夫所述，这套无名口诀共分数层，他仅传授了二人第一层的修炼法诀。
约定若二人能在半年之内，于第一层口诀上修有所成，便算通过考核，正式收二人为徒，届时可享有与玄天门其他内门弟子同等的优厚待遇。
修炼途中，一次偶然的机会，许木从一同修行的张虎口中得知了一件隐秘：张虎自开始修炼这口诀至今，体内竟未有丝毫异动，不仅毫无修炼效果，更未曾像许木这般凝聚出半分真气。
这一意外发现，如同一道暖流注入许木心田，让他重新拾回了此前因修炼枯燥、进度缓慢而丢掉的信心。
明白自己并非毫无天赋，许木在余下的日子里，再度重拾往日的苦修劲头，日夜沉浸于口诀修炼之中，不敢有丝毫懈怠。
让许木与张虎倍感纳闷的是，墨大夫自将口诀传授二人后，便彻底对他们撒手不管。
无论是修炼进度如何，亦或是修行中遇到何种疑难困惑，墨大夫从未主动过问半句，仿佛早已将这两个记名弟子的存在抛诸脑后。
直至时日渐久，二人才猛然恍然大悟。墨大夫此前的种种举动，并非是要挑选资质出众的“秀才”，而是另有图谋——他实则是想如河中老龟一般，借助这套口诀的玄妙，延年益寿，追求那成千上万年的长生之道。
而他们二人，或许只是墨大夫验证口诀功效的试炼者罢了。
想通此节，许木心中五味杂陈。