新买的丫头春杏轻手轻脚地给堂屋的炭盆添了银丝炭，暖烘烘的。
可我心里却像揣了块冰，看着大哥陈昭珩把那卷边关军报放在紫檀木桌上，声音沉得像石头落地：
“北营缺教头，我递了名帖，后日启程。”
堂屋里静得吓人，只有炭火偶尔“噼啪”一声。
新宅子宽敞明亮，可此刻却让人觉得憋闷。
“大哥！”三哥陈砚白猛地站起来，绯红官袍的下摆带倒了官帽架，“你当那骁骑尉的虚衔是白给的？安稳在京里领份俸禄，守着家业不好吗？非要去那苦寒之地拼命？当年你背上那道疤……”
“疤早平了。”大哥打断他，手指重重敲在军报上，“这身功夫，闲废了可惜。那边要人，我能教，能打。”
二哥陈书昀放下手里正在分拣的药材，眉头微蹙，声音还是一贯的温和：“大哥，北地风硬雪冷，你那些旧伤，最忌寒湿。我新配的驱寒丸和活络膏……”
“我带着。”大哥没看二哥，目光直直看向三哥，带着不容置疑的坚定，“这事，定了。”
“定什么定！”四哥陈季安“啪”地合上手里的账本，算盘珠子都震得跳了一下。
四哥如今管着新宅上下和刚盘下的铺子，最近忙得嘴角都起泡了。
“铺子刚开张，绣庄的生意刚谈妥，家里这一大摊子事，里里外外多少眼睛盯着？新来的下人规矩还没立稳当！你走了，万一有点闪失……”四哥急得看向我，“怡儿怎么办？”
“家里有你。”大哥的目光终于转向四哥，带着信任，“管家、铺子、下人规矩，你管着，我放心。”大哥又顿了顿，又看向二哥和三哥，“怡儿有你们。”
五弟陈昭行本来缩在窗边软榻上啃书，一听提到他，立刻跳下地：“大哥放心！我能保护姐姐！我……我好好读书，跟三哥一样考功名！”他努力挺起胸膛，声音还有点少年人的稚气。
三哥气笑了，指着五弟：“你？毛头小子一个，连院试的边儿还没摸着呢，拿什么护？”
三哥又转向大哥，语气软了些，带着恳求，“大哥，当年你拼着命才挣下点根基，养活我们兄弟几个，如今家里好了，三弟我在朝中也算站稳了脚，怡儿也……何必再去受那份罪？安稳享福不好吗？”
大哥沉默了片刻，那双布满厚茧、带着旧疤的大手，突然伸过来，稳稳地覆在我放在膝头、微微发凉的手上。
他的掌心滚烫，带着常年磨砺出的粗粝感。
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