果我让我的市民在寒风中破產，我就没资格谈论什么信仰，也没资格当这个进步派的標杆。」
「我不能眼睁睁看著匹兹堡因为我的纯洁而死去。」
「我必须去。」
电话那头陷入了死一般的沉寂。
桑德斯没有说话。
他听出了里奥语气中的决绝。
那种决绝，让他想起了几十年前的自己，那个在佛蒙特州的冰天雪地里，为了给穷人爭取补贴而四处奔走的年轻市长。
那时候的他，也曾面临过同样的抉择。
他知道，他阻止不了这个年轻人。
就像当年没有人能阻止他一样。
「唉————」
一声长长的嘆息，从听筒里传了出来。
那嘆息里包含了失望、无奈，也有一丝妥协。
「我知道我无法阻止你。」桑德斯的声音低了下来，「你现在已经在去机场的路上了吧？」
「好吧，如果你非要来，那就来吧。」
「但我有言在先一」」
桑德斯的语气重新变得严厉。
「我不会带你去参加那些私下的筹款晚宴，我也不会把你引荐给任何K街的说客。如果你想走那条路，你自己去，別把我的名字掛在嘴边。」
「我明白。」里奥回答。
「我会给你列一张名单。」桑德斯说道，「稍后我会让马库斯发到你的加密邮箱里。」
「那上面是几个联邦行政部门的二把手，也就是副部长级別的人物。比如交通部的副部长，能源部的助理部长。」
「他们是技术官僚，也是还没被华盛顿的沼泽完全吞噬的人。他们当中有些人曾经是我的政策顾问，有些人对我们的理念抱有同情。」
「你去见他们。」
「去跟他们谈你的就业，谈你的工业安全，谈你的绿色基建。用正道去说服他们，用政策去打动他们。」
「看看能不能从联邦层面，找到某种行政豁免的条款，或者某种可以绕过州政府的直接拨款渠道。」
「这是我能给你的最后帮助。」
里奥握紧了手机：「谢谢您，参议员。」
「別急著谢我。」
桑德斯打断了他。
「记住，里奥，这是最后一条红线。」
「你可以去尝试，去游说，去寻找出路。」
「但是，如果你在那份出卖城市未来的合同上签了
…。。