夏去秋来，龙骧峪内外弥漫着谷物成熟的芬芳，与匠作监区域日夜不息的烟火气息交织在一起，构成一幅繁忙而充满希望的图景。东西两场大战的创伤正在缓慢愈合，而胡汉所带来的“格物”之力，则在和平的间隙中以前所未有的速度渗透到龙骧的方方面面，其中最引人注目的，莫过于军工领域的又一次跃升。
野王谷与风陵渡的血战，让胡汉和欧师傅等人深刻认识到，武器装备的代差在战场上能起到决定性作用。砲车、弩机、“霹雳火”固然厉害，但军队的根本，仍是士卒手中的刀剑、身上的甲胄。现有的铁甲锻造效率，已逐渐无法满足军队扩张和换装的需求。
这一日，胡汉再次来到了溪涧旁的水力工坊。经过不断改进，这里已不再是当初那个简陋的试验场，而是形成了包括锻锤、鼓风、研磨在内的完整水力器械群落，轰鸣声震耳欲聋。
欧师傅引着胡汉来到一座新建的、规模更大的工棚前，脸上带着难以抑制的兴奋：“镇守使，按照您提点的‘水排’之法，我们改进了鼓风！您看！”
只见工棚内，巨大的水轮通过复杂的连杆齿轮，带动着数个巨大的皮囊式风箱，以远超人力踩踏的频率和力量，将空气源源不断地鼓入一座经过特殊加固的高炉之中。炉火呈现出一种近乎白色的炽烈光芒，即便站在数丈之外，也能感受到那逼人的热浪。
“好！风力强劲且均匀，炉温定然远超以往！”胡汉赞道。
“正是！”欧师傅激动地搓着手，“以此炉温，不仅出铁更快，炼出的铁水质地也更为纯粹！更关键的是，孙木根那小子，带着格物院的几个学员，根据您之前提到的‘炒钢法’和‘灌钢法’的思路，反复试验，竟然真的弄出了点名堂！”
他引着胡汉走到工棚另一侧，这里温度稍低，几名工匠正围着一个形制特殊的陶制容器忙碌。容器内，炽红的铁水在工匠的不断搅动下翻滚，加入的一些特定矿粉在高温下与铁水发生着奇妙的反应。
“我们称之为‘炒炼’。”欧师傅解释道，“通过这般搅动和添加配料，能部分去除铁水中的杂质，得到质地更均匀、韧性更好的‘熟铁’，甚至偶尔能得到一些介于生熟铁之间的‘钢’！虽然产量极低，且极难控制，但打制出的刀剑，其锋锐坚韧，已远超寻常铁剑！”
胡汉拿起一旁一把刚刚打磨好、闪烁着幽蓝寒光的短刃，手指轻弹刀身，发出清脆悠长的嗡鸣。他随手取过一块测试用的旧铁甲片，挥刃劈下，只听“嚓”一声轻响，甲片应声而断，切
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