席款待使者。席间，荀崧谈笑风生，引经据典，与胡汉探讨些经史文章，偶尔也问及北地风物人情。胡汉皆从容应对，既展现了并非全然不通文墨，也将话题牢牢控制在安全范围。周顗则大多沉默，只是仔细观察着在座的龙骧军镇文武官员。
酒过三巡，荀崧放下酒杯，神色略显郑重，对胡汉道：“胡镇守使，崧此次北来，奉王命宣慰忠义。见龙骧军民同心，政理清明，军容严整，实乃北地罕有之气象。朝廷闻之，亦必欣慰。只是……”他话锋微转，“如今晋室南迁，天下纷扰，正需忠勇之士匡扶社稷。以龙骧之潜力，若能更紧密依附朝廷，得王师奥援，则扫荡胡尘，恢复旧土，岂非指日可待？不知镇守使……意下如何？”
此言一出，席间顿时安静下来。所有人都明白，真正的戏肉，此刻才端上桌来。是接受江东朝廷的“招安”，获得名分与潜在支持，但可能失去自主？还是维持现状，保持独立，却要面对更多不确定的风险？
所有人的目光，都聚焦在了胡汉身上。
第一百一十二章名器之择
宴席间的气氛，因荀崧这看似随意，实则重若千钧的问话，骤然凝滞。烛火摇曳，映照着在座龙骧文武各异的神色，有紧张，有期待，亦有深藏的不忿。所有人的目光，都聚焦在胡汉身上，等待着他的回答。
胡汉面色沉静，并无丝毫慌乱。他放下手中的筷子，目光迎向荀崧那看似温和却隐含锋芒的视线，缓缓开口，声音清晰而沉稳：
“荀侍郎此言，实乃金玉良言，亦道出了胡某与龙骧上下数千军民之心声。晋室正统，天下共尊，扫荡胡尘，复我河山，更是我辈北地男儿梦寐以求之夙愿。”
他先肯定了对方的大义名分，随即话锋微转，语气带着几分恰到好处的沉重：
“然，侍郎明鉴。龙骧军镇草创于群胡环伺之间，立足未稳，根基尚浅。北有石勒虎视眈眈，其势滔天；西有郝散等辈，劫掠不休；内部流民初附，人心待固。胡某非不愿高举王旗，倾力报效，实是……力有未逮，恐负朝廷厚望，亦陷麾下军民于险境。”
他顿了顿，观察了一下荀崧和周顗的神色，继续道：“且，如今北地局势错综，非止石勒一患。荆州王刺史（王敦）麾下，亦曾有人涉足此间，行事……颇为莫测。龙骧若骤然改旗易帜，恐非但不能得王师及时奥援，反可能引来四方瞩目，成为众矢之的，徒耗实力，于大局无益啊。”
这番话，既点明了自身面临的现实困境，也隐晦地抛出了王敦势
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