生（由略通文墨的士卒或流民中选拔担任）诵读着基础的《急就篇》、《千字文》。更让桓彝惊讶的是，教学内容似乎并不局限于经书启蒙，那先生还在沙盘上画着简易的算筹图案，讲授着最基本的加减之法。
“镇守使言，乱世求生，识字明数，方能不为奸人所欺，亦能更高效地做事。”陪同的李铮解释道。桓彝默然，这种务实的教育观念，与江东士族专注于玄谈清议、追求风雅飘逸的风气大相径庭。
他参观了匠作监的外围区域（核心的火器研发区自然不对外开放）。只见铁匠炉火熊熊，水力驱动的锻锤起落，发出沉闷而有规律的轰鸣，匠人们正在流水作业，打造着制式的枪头、箭簇。木工区内，新式的曲辕犁和修复的弓弩部件堆积如山。一切井然有序，效率颇高。
“此物便是曲辕犁，比旧犁省力过半，深耕效果更佳，乃杨工曹依镇守使之指点改进。”杨茂在一旁介绍，语气中带着自豪。桓彝仔细观察那结构精巧的犁具，心中震动，此物若推广开来，于农事增益巨大！这胡汉，竟连稼穑之术也如此精通？
他还去看了龙骧军的日常操练。校场上，士卒们队列整齐，号令严明，无论是步兵的结阵进退，还是弩手的齐射覆盖，都显露出严格的纪律和娴熟的技巧。尤其是弩手部队，装填、瞄准、击发，动作流畅划一，透着冷峻的效率感。张凉亲自督练，一丝不苟。
桓彝是见过军队的，江东的北府兵也算精锐，但如此注重基础、强调协同、带着一股肃杀之气的训练，仍让他感到一种不同的质感。这绝非临时拼凑的乌合之众。
他甚至去看了定襄堡和西河镇。定襄堡虽小，但在高骏的经营下，防御森严，军民士气高昂，像一颗钉子楔在北方。西河镇则依托河道，开始出现集市的雏形，有零星的商队冒险前来，用南边的盐布、漆器交换北地的皮毛、药材，龙骧军对此征收少量税赋，并维持秩序，显示出对商业的鼓励和管控能力。
一路行来，桓彝心中的惊讶越来越多，最初的审视和警惕，逐渐转化为一种复杂的感慨。他看到了高效的行政体系（尽管简陋），看到了鼓励农耕与工匠的务实政策，看到了纪律严明且士气不俗的军队，看到了对教育的初步重视，也看到了胡汉在军民中那几乎毋庸置疑的威望。
这完全是一个正在茁壮成长的、具备一切潜力的割据势力雏形！而且其治理模式，与江东、与传统的门政治理截然不同，更注重实效和基层控制。
晚间，桓彝再次与胡汉会谈，这次他的态度明
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