。”
酸菜汤的砍骨刀飞过来，巴刀鱼一低头，刀钉在门框上，入木三分。三只橘猫整整齐齐地抬头看了一眼，翻了个身，继续睡。
第四天来了个正经客人。
一个四十来岁的女人，瘦得跟竹竿似的，脸色蜡黄，眼窝凹进去，走路打晃。进门的时候扶着门框喘了半天气，才憋出一句：“老板，有热汤吗？不要油，不要盐，不要任何调料。”
酸菜汤从后厨探头看了一眼，小声说：“这人不对劲。身上有玄气波动，很淡，但确实有。”
巴刀鱼迎上去，把女人扶到靠窗的位置坐下，倒了杯温水：“大姐，你先歇会儿。纯汤可以，但一点盐不放怕是喝不下去，我给你放一小撮盐，再搁两片姜，压压腥，别的什么都不放，行不？”
女人犹豫了一下，点了点头。
巴刀鱼进后厨，从冰箱里翻出一块老母鸡，又找了半根山药、几颗红枣。酸菜汤抱着胳膊靠在灶台边看他忙活：“你这是要做啥？”
“鸡汤。最简单的，不放油不放盐——不对，放一点点盐。小火慢炖，把油撇干净。”
“那能有啥味？”
“啥味都没有。就是鸡汤味。”
“你这不废话吗。”
“药膳不都这样？”巴刀鱼把鸡剁块焯水，撇了三遍浮沫，“病重的人吃不了重口，鸡本身的鲜味就够了。山药补气，红枣养血，姜片祛寒，齐活。”
他炖汤的时候顺手往锅里输了一缕厨道玄力。非常淡，淡到酸菜汤在旁边看了半天才察觉：“你加玄力了？”
“嗯。她身上那个玄气波动不正常，像是被什么东西抽走了精气。我这点玄力不多，刚好够把鸡汤的药性提出来，别的什么都干不了。”
“你这不叫‘刚好够’，你这叫‘瞎大方’。”酸菜汤嘴上嫌弃，手里却帮他把火调小了一格，“小火慢炖，至少四十分钟。别急。”
四十分钟后，巴刀鱼把汤端出去。汤色清亮，上面一点油星子都没有，闻着就是一股纯粹的鸡汤香。女人端起碗，手有点抖，喝了一口，又喝了一口。喝了半碗，她把碗放下，忽然捂着脸哭了。
酸菜汤和娃娃鱼同时探头出来看。巴刀鱼赶紧蹲下来问：“大姐，怎么了？太淡了？我再加点——”
“不是。”女人抹了把脸，不好意思地笑了笑，“我好久没喝到这种汤了。我妈活着的时候，炖鸡汤就这么炖。不放乱七八糟的东西，就是鸡和水，最多两片姜。”
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