觉就会持续发苦。邪了门了，谁把这么多苦玄草粉塞墙里？”
娃娃鱼忽然“咦”了一声，指着袋子最底下：“鱼哥，你看那底下压着东西。”
巴刀鱼把塑料袋一层层扒开，最底下露出一个巴掌大的铁盒子，盒盖上刻着一个图案——一个张嘴的嘴巴，嘴里伸出一条舌头，舌头上画着一只眼睛。
“食魇教的标记。”酸菜汤的脸沉下来了。
洞里所有人都安静了。老赵没听懂，但看他们脸色不对，吓得往后退了一步：“啥、啥教？”
巴刀鱼把铁盒子打开，里面是一张纸，纸上就一行字：
“巴刀鱼，你开你的饭馆，我们做我们的生意。井水不犯河水。你要是非往这条街上凑——下回墙里埋的就不是苦玄草了。”
酸菜汤看完，把纸条揉成一团，攥在手里：“这算宣战？”
巴刀鱼把铁盒子揣兜里，蹲下来看了看那几十袋苦玄草粉，又看了看洞厅里躺着的那一排脸色蜡黄的人。
“不算宣战。”他站起来，拍了拍手上的灰，“算他们踩过界了。这条街是咱们的地盘，这些人——是咱们的邻居。”
他回头冲老赵说：“赵哥，你把人都叫起来。今晚别睡这儿了，去我店里。地方不大，但地板干净，我给你们煮锅汤。这苦味是吸进去的，得排出来。光喝鸡汤不够，得加点东西。”
“加啥？”老赵赶紧问。
巴刀鱼从兜里摸出一小包东西——是他在后厨随手抓的，陈皮、山楂干、甘草片，还有一小撮老冰糖。
“酸梅汤。加陈皮山楂甘草，大火烧开小火熬，熬够一个时辰。喝三碗，保准苦味就下去了。”
酸菜汤在旁边补充了一句：“免费。第一锅不收钱。”
娃娃鱼已经蹲在地上开始数人头了：“鱼哥，一共二十三个人，加上老赵和那大姐，二十五个。咱店里坐不下——”
“坐门口。搬板凳。再不行把猫的窝腾出来，它们仨睡后院。”
三只橘猫在店门口趴着晒太阳的时候大概没料到，这天晚上自己的窝被二十多个工人给占了。老大那只气得在屋顶上蹲了一宿，第二天早上下来把巴刀鱼围裙上的口袋咬了个洞，算是报了仇。
酸梅汤熬到第二锅的时候，老赵捂着嘴跑过来：“不苦了！真不苦了！我他妈能尝出甜味了！”后面跟着那二十多个工人，一个个端着碗，排着队等添汤，脸上蜡黄色褪了大半，虽然还瘦，但起码眼睛有光了。
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