切到第十七片的时候，前厅的门被推开了。
来人的脚步声很轻，轻得不像是正常人走路。但巴刀鱼手里那柄菜刀却在这个时候顿了一下。刀锋嵌在牛肉里，拔出来的时候带出一丝极细的血线。
他把刀放下，解了围裙，走出去。
前厅靠窗的位置坐了一个人。三十岁出头，穿一件洗得发白的靛蓝色对襟褂子，脚上是一双黑布鞋，鞋面干干净净。他坐得很直，腰背绷成一条线，双手平放在桌面上，十指修长，指甲修剪得整整齐齐。
最显眼的是他面前放着的那个东西。一个木匣子，巴掌宽，两寸厚，紫檀木的，包浆圆润，一看就是传了好几代的老物件。木匣子没打开，但巴刀鱼的厨道玄力一靠近就绷紧了——那匣子里装的东西，玄力浓度极高，像是把几十年的老参和上百年的灵芝一起塞进了一个巴掌大的盒子里。
“巴刀鱼？”来人抬起眼。
他的眼睛很特别。瞳色极淡，几乎是琥珀色的，看人的时候目光没有焦点，像是隔着一层水在看。
“我是。您贵姓？”
“免贵，姓陆。陆青云。”来人站起身，拱了拱手，动作行云流水，但带着一种刻板的规矩感，“玄厨协会，城际试炼巡察使。”
玄厨协会。巴刀鱼心里咯噔一下。他早就知道这个组织的存在——城中村的老一辈玄厨偶尔会提起，说城里有那么一帮人，专门管玄厨的事，入会有门槛，考试分等级，犯了事要受罚。但他一直没跟协会打过交道。一来是巴记小餐馆太小，够不上协会的入会标准；二来是他那个师父走得早，没来得及带他入行。
“有事？”
陆青云重新坐下，将面前的木匣子推到桌子中间。他的手指在匣盖上轻轻叩了两下，那匣子里的玄力便像是被唤醒了一样，从缝隙中渗出一缕极淡的青色光芒。
“协会收到举报，说城中村有人非法熬制腐心汤引。”陆青云的语气不冷不热，像是在宣读一份通知，“举报人是匿名。但协会派人调查之后，发现腐心汤引已经被处理掉了。处理方式很干净，不像野路子。”
巴刀鱼拉过一张凳子，坐下来。他看了一眼那个木匣子，又看了一眼陆青云那双没有焦点的琥珀色眼睛。
“是我处理的。”
“承认得爽快。”陆青云嘴角微微弯了一下，但那点笑意还没到眼底就消失了，“那你知不知道，腐心汤引属于玄界三级禁物，按规定应该上报协会，由协会派专人处理。私自处理，不管处理得好不
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