咕嘟咕嘟地冒着泡，香味弥漫开来。他拿起长柄铁勺，舀了一勺汤，尝了尝咸淡，又加了一小撮盐。
酸菜汤跟进后厨，站在他旁边，压低声音说：“后天我跟你去。”
“你去不了。他说的是入会考试，只考我一个人。”
“那我等在协会外面。”
巴刀鱼想了想，点头。他又想起一件事：“酸菜，你师父当年入会了吗？”
酸菜汤愣了一下：“入了。我师父是协会的三级玄厨，有编号的。但那场火之后，协会就把他的档案封存了。”
“编号多少？”
“我不记得。我只记得他有一块铜牌，上面刻着‘玄厨丙三七九’。那块铜牌在火里烧化了。”
巴刀鱼把这件事记在心里。后天去协会，他要查两件事。第一，黄三在协会里的底细。第二，酸菜汤师父那场火，为什么被归入“低优先级”。
中午照常营业。客人来了一波又一波，巴刀鱼在后厨忙得脚不沾地，酸菜汤在前厅端菜收碗，娃娃鱼负责算账找零。三个人各忙各的，像是要把所有的不安都炒进菜里、煮进汤里、咽进肚子里。
下午两点，午市结束。巴刀鱼坐在后厨的小板凳上歇气，手里捧着一碗白米饭，上面盖了两片回锅肉。他扒了两口，忽然掏出手机。他手机里存着一个号码，备注名是“老余头”。老余头是城中村最老的玄厨，今年七十多了，退休之后在巷尾开了个修鞋铺，修鞋是幌子，喝茶聊天才是正事。
巴刀鱼拨了过去。
“老余头，我刀鱼。”
“听出来了。”老余头的声音沙哑，带着一股烟味，“你今天找我，是因为玄厨协会来人了？”
“你都知道了？”
“城中村就这么大，谁家多摆一双筷子我都知道。”老余头咳了两声，“陆青云那小子，人没问题。但协会里不止他一个人。你后天去，记住两件事。第一，别吃他们准备的任何东西。第二——”
他顿了顿。
“第二，如果有人问你娃娃鱼的事，就说她是你的亲妹妹。”
巴刀鱼捏着手机的手指紧了紧：“老余头，娃娃鱼到底什么来头？”
老余头在电话那头沉默了很久。久到巴刀鱼以为他挂了。
“刀鱼，”老余头终于开口，声音压得很低，“你知道玄厨协会为什么叫‘玄厨’吗？因为他们的前身，是上古厨神座下的‘玄膳房’。玄膳房当年管着整个玄界的饮食秩序。后来玄膳房散了，
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