下去，远处那些更麻烦的东西也会闻见。城东那个黑影子，你们忘了？”
一提到城东的黑影，酸菜汤和娃娃鱼的脸色同时变了。
“那东西会被汤味引来？”娃娃鱼问，声音小得像从牙缝里挤出来的。
巴刀鱼点点头：“幽冥韭的香能勾动八方气机。这汤的味要是飘到城东，那黑锅一样的东西肯定能察觉。我得把味压住，只留一小股，引那些该来的来。不该来的，一个也不让闻着。”
他说着，伸手在光罩上轻轻一弹。那光罩像水波一样荡漾了一下，从中间裂开一道细如发丝的缝隙。金线般的香气从缝隙里缓缓溢出，不再像之前那样炸开，而是变成了一条极细的、弯弯曲曲的香线，贴着地面，朝巷子外流去。
那香线流向的方向，正是城西。
“为什么往城西引？”酸菜汤问。
巴刀鱼望着那条越来越远的金线，眼神变得幽深起来：“因为城西那边，也有东西在等着。黄片姜走之前跟我说过一句话。他说，汤香引路，刀光护主。城西废工厂里，有他留下的一个法阵，专克食魇。但那法阵要激活，需要一道足够强的引子。这道汤香，正好能当引子。”
酸菜汤和娃娃鱼对视了一眼。黄片姜，那个神秘兮兮的导师，走之前果然留了后手。
“那我们现在怎么办？”娃娃鱼跳起来，“去城西吗？”
“不急。”巴刀鱼重新蹲到火边，拿起一把蒲扇，轻轻地扇着火，“汤还没到火候。这锅汤，最上面那一层油花，得熬成一只完整的鱼形，才算成。现在才半条。”
“半条鱼？”酸菜汤凑近看。汤面上的油花还在变幻，果然不再乱跳，而是慢慢地聚在一起，像一群金色的蝌蚪在往同一个方向游。它们游着游着，渐渐合成了一条鱼的形状，但只有前半截身子，尾巴还没长出来。
“这条鱼，就是‘镇界汤’的汤胆。”巴刀鱼说，声音轻得像怕惊扰了锅里的东西，“鱼身成形，汤才真正有镇界之力。到那时候，我们就能跟城东那口黑锅碰一碰了。”
“城东那东西到底是什么？”娃娃鱼问出了在场所有人心里最大的疑问。
巴刀鱼没回答。他闭上眼睛，把心神沉进沸腾的汤里。汤中蕴含的玄力像一片温暖的海洋，托着他的意识向上浮。他看见了。他看见城东上空那个巨大的黑影，在汤香的微弱牵引下，缓缓朝这个方向转动了一点。
那东西不是锅。
是一张脸。
一张由黑烟凝
…。。