起这三个月来店里那些奇怪的客人——那个总是在角落里坐很久、走的时候留下一桌子剩菜的中年女人；那个每次来都点最辣的菜、吃完之后眼眶发红的年轻人；那对从来不说话、各吃各的、吃完各自走的夫妻。
他们是不是已经被盯上了？他们吃过的那些菜里，有没有被污染的东西？
“别想了。”酸菜汤像是看穿了他的心思，“你之前做的菜没问题，我检查过。食魇教应该是最近才开始盯上你的，这块肉是他们的试探。”
“试探什么？”
“试探你的反应。如果你没发现，把肉做给客人吃了，那他们就找到了一个完美的投放点。如果你发现了，但是害怕了、退缩了……”
“那他们就少了一个麻烦。”
酸菜汤点头。
巴刀鱼深吸一口气，走到冰箱前，拉开冷冻层的门，把保鲜盒拿出来。
“你干嘛？”酸菜汤警觉地问。
“烧了它。”
“我说了，烧之前要先弄清楚来源——”
“怎么弄清楚？”巴刀鱼转过头看着她，“你有办法追踪魇印的来源？”
酸菜汤愣了一下，然后缓缓从口袋里掏出一样东西。
那是一个小布袋，灰扑扑的，看起来像装过香料。她解开袋口的绳子，倒出里面的东西——一枚硬币大小的圆形玉片，颜色是浑浊的灰白色，表面刻着一些细密的纹路。
“这是玄厨协会的‘追魇符’。”她把玉片放在掌心，“用它接触魇印，可以追踪到食魇种子的来源。但这东西是一次性的，用了就没了，而且……”
“而且什么？”
“而且需要厨道玄力激活。”她看着巴刀鱼，“我的玄力属性是‘火’，太烈了，会烧坏追魇符。你的属性是‘水’，温和，适合做这种事。”
巴刀鱼接过玉片。触感冰凉，沉甸甸的，不像玉，更像某种不知名的金属。表面的纹路在手心里微微发痒，像是在回应他的体温。
“怎么做？”
“把肉拿出来，用追魇符盖在魇印上，然后往里面输入玄力。”
“我不知道怎么‘输入玄力’。”
酸菜汤翻了个白眼：“你做菜的时候是怎么让食材发光的？”
“那不一样。那是……”
“那就是玄力。”酸菜汤打断他，“你做菜的时候，玄力会自然地从你的指尖流出来，渗进食材里。现在你要做的是主动控制它，把它集中到追魇符上
…。。