子时的城中村一片寂静，只有远处偶尔传来的几声狗吠打破夜的宁静。巴刀鱼按照约定，独自一人来到黄片姜的破屋前。
木门虚掩着，透出昏黄的灯光。巴刀鱼轻轻推门而入，发现屋里已经变了样。那些破旧的家具不见了，取而代之的是一间简朴但整洁的修炼室。墙壁上挂着各种厨具，从普通的菜刀、铁锅到造型奇特的玄器，应有尽有。地面上用朱砂画着一个巨大的阵法，阵法的中心摆放着一口青铜鼎。
黄片姜盘腿坐在阵法边缘，双目微闭，似乎在冥想。听到脚步声，他睁开眼睛：“来了。”
“黄老。”巴刀鱼恭敬行礼。虽然平时觉得这老头神神叨叨，但经过白天的谈话，他已经意识到黄片姜绝非等闲之辈。
“过来，坐在阵眼上。”黄片姜指了指青铜鼎前的位置。
巴刀鱼依言坐下。一进入阵法范围，他就感到一股温和的力量包裹全身，体内的厨道玄力开始自动流转，比平时活跃数倍。
“这是‘五味聚灵阵’，能增幅玄厨的感知和操控能力。”黄片姜解释道，“在开始之前，我先问你几个问题。你对厨道玄力了解多少？”
巴刀鱼想了想，如实回答：“我只知道通过烹饪可以激发食材中的特殊能量，这些能量可以用来治疗伤病、驱散邪祟。但具体原理，我不太清楚。”
“知其然不知其所以然。”黄片姜点点头，“这也正常，毕竟你的传承是被动觉醒的。今天，我就给你补上这一课。”
他站起身，走到墙边，取下一把看似普通的菜刀。刀身在灯光下泛着乌光，刀刃处隐约可见细密的符文。
“厨道玄力，本质上是一种将‘味’转化为‘力’的技艺。”黄片姜将菜刀平举在身前，“天地万物皆有味，酸甜苦辣咸是为五味，但真正的‘味’远不止于此。食材的生长环境、采摘时节、处理手法，甚至厨师的心境，都会影响最终的‘味’。”
他手腕一抖，菜刀在空中划过一道弧线。没有接触任何东西，但空气中却传来“嗤”的一声轻响，仿佛有什么被切开了。
“看好了。”黄片姜从怀里取出一块豆腐，随手抛向空中。豆腐在空中翻滚，黄片姜手中的菜刀化作一片虚影。当豆腐落回他掌心时，已经变成了大小均匀的立方体，每一块都完全一样，分毫不差。
“这是基础刀工‘庖丁解牛’，练到极致，可斩无形之物。”黄片姜将豆腐块放入青铜鼎中，又从袖中取出几样简单的食材：几片青菜，一把香菇，几粒枸杞
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