后，也开始崩溃。但它没有消失，而是凝聚成一颗米粒大小的暗紫色结晶，悬浮在空中。
林夜用能量场将其捕获，放入特制的隔离容器。
实验室恢复了平静。
但每个人的心情都无法平静。
墨寒收回洞天，树苗枝条缩回，他能感觉到树苗消耗了大量能量，需要时间恢复。但更重要的是，树苗似乎“记住”了腐化的特征，它的法则中多了一层针对虚空能量的防御机制。
“我们得到了关键信息。”林夜打破沉默，“第一，虚空是一种有意志的存在，它在主动侵蚀其他宇宙。第二，它有学习能力，会吸收被侵蚀文明的技术。第三，存在主动接受腐化的叛徒。第四，源头在宇宙之外。”
凌霜看着那颗暗紫色结晶：“还有第五：常规净化手段消耗巨大，且容易被适应。我们需要更彻底的解决方案。”
“极端净化武器。”墨寒说，“瞬间将腐化单位从物理、能量、数据层面彻底抹除，不给它们任何学习、进化、传递信息的机会。”
“但那种武器的研发需要时间。”林夜说，“而且，我们还需要考虑另一个问题。”
他调出一段数据，那是从虚影消散前捕捉到的最后信息碎片。经过灵网的破译和重组，那段信息变成了一副星图，星图上标注着十几个光点，每个光点旁都有一行小字。
那些小字，是灵能文明的文字，意思是：
“幸存者据点…还在抵抗…”
“救救…他们…”
星图的中心，是灵能文明的主星——艾瑟拉。
而从艾瑟拉向外辐射的数条虚线，终点都指向同一个地方：
混沌前哨站。
“它们在向我们这里来。”墨寒低声说。
“或者说，”凌霜握紧长矛，“它们已经来了。”
就在此时，前哨站的警报系统突然响起。
不是外敌入侵警报。
而是…内部污染警报。
“警告！第三医疗区检测到不明腐化能量反应！三名伤员出现异常突变！”
“警告！能量反应正在扩散！”
“警告！隔离屏障被突破！腐化体正在向中央区域移动！”
三人对视一眼，同时冲向实验室出口。
战争，已经不只是在前线了。
它已经渗透到了他们自以为安全的后方。