“克里克族的掠夺舰队正在第三跳跃点集结，数量约为我方先遣队的三倍。”
凌霜的声音在战术指挥室内响起，平静中带着金属般的冰冷质感。全息星图上，代表敌对势力的红色光点正如同癌细胞般扩散，密密麻麻地布满了边境星域S-7扇区。
墨寒站在星图前，双手背负。他身着的银灰色指挥官制服上，代表“大陆共主”的三星徽记在灯光下反射着暗沉的光泽。从击败收割者至今不过七年，机械同盟的疆域已扩张至三个相邻星系，而扩张带来的摩擦，也如影随形。
“他们发来最后通牒，”林夜的虚影在一旁浮现，眼中数据流如瀑布般滚动，“要求我们‘进贡’S-7扇区已探明的全部稀有矿物，并撤出所有武装力量，否则将‘净化这片被低等文明玷污的星空’。”
“净化？”墨寒轻笑一声，笑意未达眼底，“这个词，倒是和收割者如出一辙。”
指挥室的门滑开，三位身着不同制式军装的将领快步走入。为首的是新晋升的星河舰队司令赵擎，这位在对抗收割者战役中失去左臂、换上泰坦合金义肢的将领，此刻眼中燃烧着战意。
“共主，边境第七先遣队被围困已超过四十八小时。”赵擎的声音粗粝如砂纸，“克里克族的‘拆解光束’对我们的护盾有奇效，第七先遣队损失了三艘护卫舰，现在退守到小行星带固守待援。”
“敌人的战术特点分析完毕。”凌霜调出战斗记录影像。
画面中，克里克族的战舰呈现出狰狞的几何结构，表面覆盖着类似昆虫甲壳的黑色物质。它们的主炮发射出的不是能量束，而是一种诡异的灰色波光，一旦接触同盟舰船的护盾，就会引发护盾结构的“解离”——不是被击穿，而是从物理规则层面暂时失效。
“这种武器基于对熵增定律的局部逆转，”凌霜解释道，“与我们研发的逆熵技术有相似原理，但更加……粗野。他们强行在微观层面制造有序化，导致目标物质的结构键瞬间崩解。”
墨寒凝视着那些灰色波光，若有所思：“能防御吗？”
“已上传针对性护盾频率算法至全军网络，”林夜接过话头，“但需要至少六小时，才能完成所有前线舰船的护盾系统升级。在此之前——”
“在此之前，我们需要一场足够快的胜利。”墨寒转身，目光扫过三位将领，“赵擎。”
“在！”
“你的第一星河舰队需要多久能抵达S-7扇区？”
“全速跃迁
…。。