像是看穿了她的疑惑，母亲轻笑一声，声音里满是温柔：“是你爸告诉我的。他总跟我念叨你，说你懂事，学习不用人操心，还说你选文科是因为喜欢历史，想多了解过去的故事。”陶苏心里一暖，原来父亲一直默默关注着她的一举一动，那些她以为没人在意的小心思，父亲都记在心里，还会悄悄分享给母亲。
两人在电话里聊了很久，从学习聊到生活，从陶芯在学校里的趣事聊到老家的天气，从她小时候挑食的毛病聊到现在的饮食习惯。那些横亘在两人之间多年的隔阂，好像在这温柔的话语里，被一点点融化，变成了脉脉的温情。
挂了电话没多久，院子里的门铃就响了。陶苏几乎是立刻从床上弹起来，踩着棉拖鞋就跑了出去。门口站着的正是母亲，穿着一件米白色的羽绒服，围着一条红色的围巾，脸上带着浅浅的笑意，手里还提着两个鼓鼓囊囊的袋子。
“妈！”陶苏忍不住喊出声，眼眶瞬间就热了，眼泪在眼眶里打转。母亲快步走上前，轻轻抱了抱她，力道不大，却带着久违的温暖：“妈妈回来陪你们过年。”
一旁的陶芯也跑了过来，小丫头怯生生地看着眼前的女人，犹豫了好一会儿，才小声喊了声“妈妈”。母亲立刻蹲下身，把她紧紧搂进怀里，从袋子里掏出一把包装精致的糖果递给她：“芯芯长这么高了，真是越来越可爱了。”陶芯接过糖果，咧开嘴笑了，露出两颗刚换的小虎牙。
下午，母亲带着陶苏和陶芯去镇上的步行街买新衣服。街道两旁早就张灯结彩，红灯笼一串串挂在屋檐下，春联和福字摆满了摊位，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，年味比老家院子里浓了不止一点点。
母亲拉着陶苏的手，一家家店细细逛着，仔细帮她挑选外套：“这件红色的不错，面料厚实，保暖性好，而且颜色鲜亮，衬得你气色好，过年穿也喜庆。”陶苏摸了摸面料，柔软又暖和，触手生温，她点点头：“挺好的。”
“试试？”母亲笑着把衣服递过来，看着陶苏穿上，又伸手帮她理了理衣领，抚平衣角的褶皱，眼神里满是疼爱，“真好看。苏苏长大了，越来越漂亮了。”陶苏脸颊微红，心里甜甜的，像是揣了一颗糖。这种被母亲疼爱的感觉，陌生又熟悉，让她完全生不出半点隔阂，只觉得一股暖流从心底蔓延开来，遍布全身。
陶芯也选了一件粉色的棉袄，上面绣着可爱的小兔子图案，她蹦蹦跳跳地在镜子前转圈，裙摆飞扬，嘴里不停喊着：“我也要像姐姐一样漂亮！妈妈你看，我像不像小兔
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