“所以我们要建设新的国家，”牧之继续说，“就是要让老百姓少些这样的愁。让船工的孩子都能上学，让拉纤的人老了有依靠。这才是真正的‘换了人间’。”
两人正说着，一群孩子从山上跑下来。大概是某个小学组织春游，孩子们穿着各式各样的衣服——有崭新的列宁装，也有打补丁的旧衣裳，但每张小脸上都洋溢着笑容。他们像一群快乐的小鸟，叽叽喳喳地讨论着刚才在黄鹤楼上看到的景色。
“我看到了火车！好长好长的火车！”
“我看到江上有大轮船，比房子还大！”
“老师说，长江大桥马上就要建了，以后过江就不用坐船了！”
孩子们从牧之身边跑过。突然，一个小姑娘停了下来。她约莫八九岁，梳着两条羊角辫，眼睛又大又亮。她盯着牧之看，歪着头，眼神里有些困惑。
这个小姑娘叫周秀英，武昌实验小学三年级学生。今天学校组织春游，她特别高兴——母亲用旧衣服给她改了一件新上衣，虽然还是蓝布的，但领口绣了一朵小花。出门前，父亲摸着她的头说：“好好看，回来给爸讲讲黄鹤楼什么样。”
此刻，她看着眼前这个戴口罩的高大男子，越看越觉得眼熟。那宽厚的肩膀，那走路的姿态，特别是那双眼睛……她在课本上见过，在宣传画上见过，在学校的礼堂正中央挂着的画像上见过。
是他吗？不可能吧？牧之怎么会在这里？还戴着口罩？
但那双眼睛……太像了。
小姑娘的心怦怦直跳。她鼓起勇气，往前挪了两步，离得更近些看。
牧之注意到了这个小姑娘，弯下腰，用带着口音的普通话问：“小朋友，怎么了？”
这声音！这口音！
周秀英的小脸一下子涨红了。她退后一步，又上前一步，忽然拍着手跳起来：“是牧之！是牧之！”
清脆的童声在山间响起，像一块石头投入平静的湖面。
周围的人都愣住了。几个老师模样的人转过头来，路上的游客停下脚步，孩子们围拢过来。
牧之直起身，下意识地摸了摸口罩。但已经晚了。
“牧之！真的是牧之！”一个男教师认出来了，声音激动得发抖。
“牧之同志！”不知道谁先喊了一句。
瞬间，整个蛇山沸腾了。
人群从四面八方涌来。正在下山的往回跑，正在上山的加快脚步，在路边休息的站起身。老人、青年、孩
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