粮食只撑了五天。
不是三百斤不够吃，是林恩那边送来的麦子里掺了太多的糠和沙。淘了三遍水还是浑的，煮出来的糊糊刮嗓子。孩子们咽不下去，用清水冲着往下灌。灌完了，肚子鼓起来，但过不了两个时辰又饿了。
索恩蹲在仓库门口，看着那几袋越来越瘪的粮食。右眼花了，看不清袋子里的还剩多少，但他算得出来。一天一人一碗，两百三十七个人就是两百三十七碗。一碗麦糊大约四两口粮，一天就是将近六十斤。三百斤，满打满算吃五天。林恩那边不会再给了。疤脸男人说得很清楚——下次用东西换，废铁不要，要“值钱的东西”。
值钱的东西。火种镇有什么值钱的？飞艇的金属板拆光了，拆下来的铁皮盖了房子、打了农具、做了锅碗瓢盆。剩下的废料堆在仓库后面，锈得连锤子一敲就碎。怀特翻遍了飞艇残骸，找到几个还能用的符文核心，但那是照明和取暖用的，拆了冬天会冻死人。
塔格从圈里走出来，走到索恩身边。他没有看仓库，看的是树。树上的花今天谢了几朵，不是正常的谢，是被风吹掉的。风不对。风里有一股焦糊味，从南边来的。
“索恩。南边起火了。”
索恩站起来，右眼望向南边。他看不到火，但看到了烟。灰白色的烟，在灰白色的天空里几乎分不清，但烟有味道。烧的是木头，不是干柴，是湿木——有人烧了林子。
“谁在烧？”索恩的声音很沉。
塔格没有回答。他蹲下来，把手指插进土里。根在下面，温的。但南边方向的根开始发烫，不是正常的温，是被烤的。
“火在烧根。陈维的根。”
索恩的刀柄在地上砸了一下。他转身，朝南边走去。走了三步，又停下来。他不能走。他走了，火种镇没人守着。怀特老了，伊万背着巴顿走不快，汤姆和希望不是战士。他走了，谁来都不怕。但他走了，谁来守？
“塔格。你去看看。”
塔格没有犹豫。他从圈里走出来，短剑握在手里。智者说过，有人烧林子，不是不小心，是故意的。故意烧林子的人，不是要木头，是要地。烧了地，种自己的东西。
他向南边走去，走得不快，但每一步都很稳。圈不在了，他踏出了自己的地盘。但地上有根，根缠着他的脚踝，给他指路。根是温的，温的不会骗人。
伊万背着巴顿，追了上来。“塔格。我跟你去。”
塔格没有回头。“你师父在。”
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