被所有活着的东西遗忘的角落。
“老子看到了。”巴顿的声音从牙缝里挤出来。“一个地方。很远。在那些碎片的源头。那个发信号的东西在等。等一个人去接它。”
索恩用那只露出骨头的手握着刀柄，走到巴顿面前。“什么东西？观测者？还是碎片？”
巴顿摇了摇头。那些石化的纹路在他的脖子上发出细微的、像沙子流动一样的声响。“不是观测者。不是碎片。是‘壳’。观测者用它们自己的残骸造的一个壳。里面装着它们记录的所有东西。文明的记忆。人的名字。故事。哭声。笑声。都在里面。”
那个壳在等一个人接过它。接过它，就是接过所有被遗忘的东西。接过它，就是替那些死了的文明活着。
维克多把那半个镜片从眼镜上取下来，用袖子擦了擦。镜片上没有灰，他只是在找一个动作，让自己看起来不那么慌。他的万物回响已经枯竭了，但他的契约本能还在。他在算。算那个壳的价值。它的价值是——所有被遗忘的文明的总和。那是无法估量的。那是让任何活着的生命都无法承受的重量。
“那个壳不是给普通人的。”维克多的声音沙哑。“是给‘桥梁’的。只有能连接生与死、存在与记忆的人，才能接过它。只有……陈维。”
所有人都看向了陈维。他坐在角落里，左眼的光点在跳，跳得很慢。他没有看星星，没有看巴顿，没有看维克多。他低着头，看着自己的手。那些暗金色的纹路在他的皮肤下跳动，像无数条快要干涸的河。他听到了。听到了那个壳在叫他。不是用声音，是用“存在”。它在说——你来。你是最后一个记得我们的人。你不来，我们就真的死了。
他的左眼光点灭了一下。灭了很久。亮起来的时候，比以前更暗。
“我去不了。”他的声音沙哑，平，像一个人在念一段已经写好的遗书。“我的光点撑不到那里。太远了。”
索恩的刀柄在地上砸了一下。碎石在刀柄下碎成粉末，灰白色的灰在空气中飘，像雪。“那就不去。老子不去。那个壳要死了，让它死。你活着。”
塔格站在索恩身边，短剑握在手里。剑身的符文不亮了，但他用剑尖在地上划了一条线。线是直的，从陈维的方向划向那些星星的方向。他在量距离。用永眠回响的残响量。那些星星看起来近，但实际上很远。远到他的残响探不到尽头。
“智者说过，有些路不是给人走的。是给魂走的。陈维，你的魂还够走吗？”
陈维
…。。