很久。亮了。比之前暗了。但他说了好。我相信他会让0号陪他走到最后。”
远处，那些星星闪了一下。这一次，不是金色的，是暗金色的。和陈维空洞里的光点一样的颜色。
温的。像一个人的体温。像0号的心脏跳动的时候，那些碎片在它的隔膜上扎根时，血液流过血管的温度。
维克多从地上站了起来。他擦干了眼泪。他看着那些培养罐，看着那些死去的实验体在暗红色的液体里漂浮。他的嘴唇动了一下。这一次，汤姆没有读出唇语。因为维克多没有发出声音，也没有做出完整的字形。他只是站在那里，看着那些罐子，像一个人在看着自己亲手埋葬的墓地，不知道该说什么。
巴顿的锻造锤在地上敲了一下。“维克多。你下一步要做什么？”
维克多转过身，看着那扇通往更深处的门。门还没有开。门后面是什么？没有人知道。但他在看。看了很久。
“我要去核心区的更深处。那里有一样东西。是我用第0号之前的所有实验体的残余部分炼成的。它没有形状，没有意识，没有名字。但它活着。它在等。等我给它一个目的。”
陈维站在黑暗中，空洞看着那扇门。左眼的光点在跳。他的感知在告诉他——门后面的东西，和他有关。和古玉有关。和第九回响有关。是维克多用那些死去的实验体的命换来的。是最后一张牌。
“教授。门后面是什么？”
维克多没有回答。他走到门前，把按在门板上。那些符文在他的指尖亮起，灰白色的，很弱，像一个人在黑暗中用最后一口气点燃的灯。
门开了。