岩洞时，锐爪已经在外面等着。她身边站着三名精悍的猎人，两男一女，腰间佩着长矛和砍刀，背上背着用藤蔓编制的背篓，里面装着干粮、草药和火把。
“这是我的猎群中最熟悉那片区域的战士。”锐爪说，“他们会带你们到‘叹息谷地’边缘。至于进不进……”她看向陈维，“那是你们的决定。”
陈维点点头，没有多说。他走到站在栈道边缘的露珠面前，那个年轻的女祭司正望着远方的雨林发呆。察觉到他靠近，她转过身，眼眶还有些泛红。
“谢谢。”陈维用最简单的通用语说，然后指了指自己的心口，“这里，记住了你的歌。”
露珠听懂了他的意思。她笑了，那笑容如同穿透迷雾的阳光，纯净而温暖。她张开双臂，轻轻拥抱了陈维一下，然后退后两步，用部落语言说了什么。
锐爪翻译道：“她说，祖灵会一直为你们歌唱。”
离开“风暴角”时，太阳已经升到半空。瀑布的水雾依旧轰鸣，在阳光下折射出无数细小的彩虹。那些依山而建的吊脚楼和栈道上，“林之子”的族人们默默目送着他们离去。
陈维走在队伍中间，回头看了一眼那片宛如蜂巢般依附在峭壁上的聚居地。露珠还站在最高处的平台上，双手合十，口中念念有词。阳光在她身后勾勒出一圈金色的轮廓，让她看起来如同雨林中的精灵。
“她会没事的。”艾琳的声音从身边传来，“她比你想象的要坚强。”
陈维转过头，看向艾琳。阳光同样洒在她脸上，让那双银眸染上一层淡淡的金色。她脸色依旧苍白，脚步还有些虚浮，但眼中那种熟悉的、属于“艾琳·霍桑”的锐利和坚定，正在一点点回归。
“你也是。”陈维说。
艾琳微微一怔，然后嘴角扬起一个极淡的弧度：“废话。我可是你的‘羁绊’。”她用拉瑟弗斯之前用过的词调侃道，但语气中没有玩笑，只有一种深深的、彼此心照不宣的默契。
队伍沿着雨林边缘向西行进。茂密的树冠遮住了大部分阳光，只有斑驳的光点透过枝叶缝隙洒落下来，在林间小道上投下无数晃动的碎金。空气潮湿而闷热，各种虫鸣鸟叫此起彼伏，组成一首热闹却又透着几分诡异的丛林交响曲。
那三名“林之子”猎人走在最前方，脚步轻快得像在自家后院散步。锐爪紧随其后，时不时停下，用砍刀清理掉突然横在路上的藤蔓，或者仔细查看地面上的某些痕迹——也许是动物的足迹，也许是某种潜在危险的征兆。
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