巴顿燃烧了心火沉入地脉，赫伯特引爆了自己……他们都是英雄，都是做出了选择的勇者。但我……我害怕看到你也做出类似的选择。”
她的指尖微微颤抖，握紧了骨刺手杖。“我害怕看到你左眼的金色越来越深，害怕看到你鬓角的白发蔓延，害怕看到你变得越来越像一座‘桥梁’，而不再是‘陈维’。我害怕在未来的某一天，当我终于解读出某个关键符文，或者找到某个方法，转头想和你分享时，却发现……站在那里的是一个完全理解了‘第九回响’、完美平衡了万物、却已经忘记了我的名字、忘记了我们曾经在地下室为一块怀表争论、在北境冰原上分享最后一块硬面包的……‘规则化身’。”
泪水，毫无征兆地，盈满了她的眼眶。但她倔强地没有让它们落下，只是睁大了眼睛，任由那层水光在银眸中颤动，映着周围的微光，璀璨得令人心碎。
“我知道这很自私。我知道你背负的东西有多重。我知道也许只有彻底理解甚至成为那种‘规则’，才能真正解决问题。但是……陈维，”她的声音哽咽了，带着近乎哀求的脆弱，“别忘了我。别忘了我们。别忘了你是为什么踏上这条路的。别忘了除了‘桥梁’和‘钥匙’，你还是一个会痛、会怕、会想念、会为了同伴的牺牲而愤怒流泪的……人。”
陈维感到自己的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩与疼痛交织着涌上喉咙，堵得他几乎无法呼吸。他从未见过艾琳如此直白地展露恐惧和脆弱，即便是镜海本源破碎、灵魂重创昏迷时，她也只是紧锁眉头，咬着牙关。此刻的她，褪去了所有冷静分析的外壳，露出了下面那个同样会害怕失去、害怕孤独、害怕挚爱之人消失在宏大使命中的、真实而柔软的内核。
他伸出双手，不是去拥抱——那太过逾矩，也怕惊扰了她此刻的脆弱——而是轻轻覆在她紧握着手杖、微微颤抖的双手上。他的手很凉，带着地底与深海的寒意，但掌心却有一丝竭力维持的温暖。
“艾琳，”他开口，声音沙哑得厉害，但每一个字都说得极慢、极清晰，仿佛要用尽全身的力气将它们刻入现实，“听我说。”
他看着她盈满泪水的银眸，一字一顿。
“我不会忘记。永远不会。霍桑古董店的地下室，码头区的枪声和血腥味，城东墓园冰冷的墓碑，北境风雪中塔格猎到的雪兔，观测塔幻影里维克多老师最后的微笑，巴顿工坊里熔炉的火光和敲击声，科恩先生岩壁上那些疯狂的刻痕，还有你……每一次挡在我身前的镜海幻象，每一次受伤
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