刚刚被卷入一个完全陌生的超凡世界，满心都是对未知的恐惧和对真相的渴望。
“记得。”他低声回答，嘴角不自觉地牵起一丝极淡的弧度，“你当时用镜片审视了我好久，然后说：‘灵魂有异响，身上带着不属于这里的东西。麻烦，但或许……也是转机。’”
艾琳的眼中也掠过一丝微不可察的笑意，但那笑意很快被更深的疲惫覆盖。“是啊，麻烦。从那天起，麻烦就再也没离开过我们。码头区的邪教徒，墓园下的静默者，北境的逃亡，观测塔的幻影，赫伯特的牺牲，维克多老师的静滞，巴顿的心火……还有现在，这片更深、更黑暗的海。”
她转过头，第一次真正地、深深地看向陈维的眼睛。那目光仿佛要穿透他所有的掩饰和坚强，直视他灵魂深处最真实的部分。
“有时候我在想，陈维，如果没有那块古玉，如果你没有踏上‘烛龙’之路，没有成为‘桥梁’……你现在会在哪里？也许还在大学的实验室里，摆弄着差分机零件，写着关于蒸汽动力与古代神秘学关联的论文，为教授的夸赞和同学的钦慕而微微自得，烦恼的只是下个月的租金和论文的截止日期。”她的声音很轻，带着一种近乎虚幻的柔和，“那会是一种……简单得多的生活。”
陈维沉默了片刻，然后缓缓摇头。“没有‘如果’，艾琳。古玉选择了我，或者说，我的灵魂本就与它相连。‘烛龙’之路是我自己选的，因为那是我在当时能看到的、唯一可能理解并应对我所感知到的‘世界哀鸣’的途径。至于‘桥梁’……”他顿了顿，目光变得坚定，“那是责任，是维克多老师、巴顿、赫伯特，还有你……是所有一路上并肩或倒下的人，共同推到我肩上的。我不能，也不会去想‘如果’。”
“我知道。”艾琳轻轻叹了口气，那叹息声里没有抱怨，只有一种了然和深沉的疲倦，“你就是这样的人。所以，我才会在地下室对你说出那句话，所以，我们才会一路走到这里。”她停顿了一下，声音更低，“所以，我现在才会……害怕。”
害怕。这个词从向来冷静、理智、甚至在绝境中也能保持分析头脑的艾琳口中说出来，让陈维的心猛地一揪。
“害怕什么？”他问，声音不自觉地放得更柔。
“害怕你。”艾琳直视着他，银眸中清晰地映出他的倒影，也映出她自己的恐惧，“害怕你在这条路上走得太远，太深。害怕你为了平衡、为了修复、为了那些宏大的使命，一点点地……把自己也变成代价。维克多老师把自己变成了静滞点
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