“十二小时……”
陈维的声音在大厅里干涩地重复着这个数字，像一颗冰冷的石子投入凝滞的水潭，漾开的只有绝望的涟漪。左眼幻影中那行字带来的寒意，几乎冻结了他的血液。无言者……那个在维克多留言中被提及的、位于静默者组织顶点的存在，那个可能真正理解“协议”本质的恐怖个体，竟然被直接触动了？而且正在朝着他们这个地底老鼠洞而来？
十二小时。对于重伤初愈、物资匮乏、困守在一个陌生遗迹深处的他们来说，这点时间短得令人窒息。
“坐标二次确认……我们被锁定了。”艾琳的声音带着一种近乎麻木的冷静，那是极度压力下大脑的自我保护性分析，“之前的清理者虽然被误导，但它一定留下了某种基础扫描数据。我们的存在，或者教授‘静滞点’的特殊状态，可能触发了更高层级的协议警报。‘火种’……看来在它们的评估体系里，优先级非常高。”
“高到需要‘无言者’亲自来擦屁股？”索恩冷笑一声，但笑容里没有丝毫温度，只有刻骨的狰狞。他握紧了变形扳手，指节发白，“好啊，来吧。老子倒要看看，这些藏头露尾的家伙到底有多‘无言’！”
话虽狠，但谁都能听出他声音里那丝紧绷。他们都见识过静默者白面具人的难缠，那还只是执行层面的“观察者”。真正的“无言者”，会是什么样的怪物？
塔格已经像幽灵一样滑向了那条主通道入口，仔细检查着地面和墙壁，试图找出清理者可能留下的任何物理痕迹或能量残留。他的动作迅捷而专注，仿佛要将这十二小时的每一秒都榨取出价值。
“我们不能留在这里等死。”陈维强迫自己从那冰封般的恐惧中挣脱出来，大脑开始疯狂运转，“十二小时，不够我们彻底躲藏或逃离太远。但也许……够我们找到一点能用的东西，或者，一条更好的出路。”
他的目光投向大厅深处，那些尚未探索的黑暗通道，最终落在那块刻有眼睛高塔和路径的石板上。“矮人先民在这里建立了对抗‘寂灭之喉’的防线。这个前哨站，这个仍在运转的机械，只是庞大网络中的一个节点。他们一定有更深的谋划，更核心的……‘幕后’的东西。教授说的‘火种’协议框架在观测塔，但通往观测塔的路，以及这条路的意义，也许答案就藏在这个遗迹的更深处。”
“你的意思是，继续往深处探？”索恩皱眉，“时间够吗？而且，那些秩序铁冕的勘探队……”
“他们也在深处，目标可能一致。”陈维打
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