远，同样被流动的光纹覆盖，看不清具体高度。四周并非墙壁，而是向内缓缓收拢的、布满发光脉络的肉质皱襞，延伸向更深沉的黑暗，那些皱襞间，偶尔能看到半嵌着的、锈蚀的金属管道或晶体残骸，像是被这个空间缓慢“消化”又未能完全同化的外来物。
静。并非无声，而是那种庞大生命体内部固有的、低沉的嗡鸣和液体缓慢流动的汩汩声构成的背景音，反而衬托出一种令人窒息的寂静。
“陈维……陈维！”艾琳挣扎着撑起身体，顾不上自己肩头伤口崩裂渗出的鲜血，双手颤抖地捧住他的脸。他的脸色在脉动幽光的映照下，灰白得可怕，两鬓的银丝似乎又多了几缕，眼神涣散，嘴角仍有未擦净的血迹。
“我……没事。”陈维的声音嘶哑得几乎听不见，他勉强聚焦视线，看到艾琳眼中的惊惶与泪光，心头一揪。“其他人……”
他挣扎着想要坐起，浑身骨头却像散了架。艾琳连忙扶住他。两人环顾四周，心猛地沉了下去。
塔格、赫伯特、雅各……都不见了。
平台上只有他们两人，以及不远处散落的几块从上方坠落的、还在微微发光的碎石。平台边缘之外，是向下倾斜的、布满发光肉褶和不明粘液的陡坡，延伸向下方更幽暗、光流更密集的区域。没有同伴的踪影，也没有静默者那些灰白制服的影子。坠落时的乱流似乎将他们抛散到了这个巨大腔体的不同位置。
“塔格！赫伯特！”艾琳忍着痛，压低声音呼喊，回声在空旷的腔体内显得微弱而诡异，很快被低沉的嗡鸣吞没。
没有回应。
“必须先找到他们……”陈维咬牙，试图调动所剩无几的力量感知，但灵魂的创伤让他每一次尝试都如同刀割。他喘息着，目光却不由自主地被平台一侧吸引。
那里，肉质的“墙壁”上，有一片区域的发光脉络格外密集，并且隐隐构成一个相对规整的圆形区域。在区域中央，镶嵌着一块巴掌大小、颜色深暗的金属板，板面似乎经过特殊处理，并未被周围的血肉完全侵蚀，上面刻着密密麻麻的细小符文。金属板下方，还有一个类似接口的凹槽，槽内残留着干涸的、暗蓝色的结晶物质。
这个人工痕迹，在这个原始、混乱、充满生物性的空间里，显得格外突兀。
陈维在艾琳的搀扶下，踉跄着走近。越是靠近，他胸口的古玉手串和意识深处与第九回响碎片的共鸣，就越是产生一种微妙的悸动。不是危险预警，而是一种……复杂的吸引与排斥交织的感觉
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