付出代价……”
虚影猛地闪烁了几下，几乎溃散，又勉强凝聚，最后的话语带着一种深沉的疲惫与希冀：“陈维……如果你听到这些……说明‘平衡’的因果线尚未彻底断绝……小心‘旁观者’……他们记录一切……却从不介入……但他们的‘记录’本身……或许就是最大的变数……”
话音落下，虚影彻底消散，化作漫天光点，融入了周围脉动的脉络中。金属板上的符文光芒也迅速黯淡下去，恢复原状。
平台上，只剩下陈维和艾琳粗重的呼吸声，以及腔体内那永恒的低沉嗡鸣。
维克多的秘密研究，像一道刺目的闪电，劈开了眼前的混沌，却也照出了更深的迷雾与险壑。他不是单纯的学者或牺牲品，他是一个在绝境中独自践行危险理念的探路者，甚至可能……为陈维留下了一条通往“心脏”核心、直面“伤口”的隐秘小径。
“他……一直在独自承受这些……”艾琳的声音带着哽咽，维克多影像最后那深藏的疲惫击中了她。作为曾经的引路人和盟友，她感受到的愧疚与震撼同样强烈。
陈维没有说话，他消化着信息，感受着灵魂与古玉传来的、愈发清晰的指向——那指向正是虚影所说的“深处”。代价？什么样的代价？
突然，脚下“平台”毫无征兆地剧烈震颤了一下！比之前任何一次脉动都要强烈！周围肉/壁上的光流瞬间变得狂暴、紊乱，许多地方甚至出现了黑色的、仿佛溃烂的斑块，斑块中渗出粘稠的、散发恶臭的暗红色液体。
“呜————”
一声低沉、痛苦、仿佛来自亘古蛮荒的哀鸣，从腔体最深处的黑暗中隆隆传来，震得人灵魂发颤。那不是声音，是直接作用于存在感的规则悲号！
“是静默者！”陈维瞬间反应过来，脸色铁青，“他们没死！他们在下面……他们在攻击‘心脏’的核心！或者……在尝试进行那个‘最终寂静’仪式！”
与此同时，陈维感到自己口袋里的白色国王棋再次变得灼热，甚至微微振动起来。“收藏家”的意念没有直接传来，但这种强烈的物理提示本身，就充满了催促与……一种冰冷的兴奋感。
“必须下去！”陈维看向艾琳，眼中银灰色的火焰在幽暗光线下燃烧，“找到塔格他们，阻止静默者，然后……去那个‘核’！”
艾琳看着陈维决绝而虚弱的侧脸，知道自己无法阻止，也不能阻止。她深吸一口气，压下肩头的剧痛和心中的恐惧，重重点头：“我跟你一起。”
…。。