暂、但强度很高的规则扰动波动，混杂着‘镜海’和……一种很像‘铸铁’，但又不太一样的回响特质。波动出现后大约两分钟就消失了，像是被什么东西强行压制或屏蔽了。” “地听师”快速汇报，“随后，那个方向传来很轻微的地面震动，持续了几秒，像是……某种重型结构移动，或者小范围塌方。”
东北方向！一点五公里！那已经非常接近他们根据老矿工地图推测的、可能存在的遗迹侧后入口区域了！
尼克莱和队员们对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。是那些生面孔在尝试暴力进入？还是遗迹内部发生了什么变故？或者是……静默者的“清道夫”在行动？
“拍卖会在四天后。”尼克莱深吸了一口潮湿冰冷的空气，做出决断，“这四天，我们不能干等。‘地听师’，继续监控那片区域的任何异常动静，尤其是规则波动和地面震动。‘鹰眼’、‘渡鸦’，你们跟我，明天天亮后，设法靠近那片区域进行外围侦查，但绝对不要轻易尝试进入。‘磐石’，你负责营地安全和接应。”
他拿出那枚暗金色的“引蜂鸟”，金属冰冷的触感透过手套传来。“至于这个……既然是邀请，我们接了。但去之前，必须弄清楚，‘沙龙’到底想让我们看什么，以及，我们到底要付出什么样的代价。”
代价。黑市的法则，永恒不变。尤其是“永寂沙龙”这种层次的存在，其索取的，恐怕远非金钱所能衡量。
夜深了，雨势渐小，但云层依旧厚重，遮蔽了所有星光。临时营地隐藏在岩缝深处，只有一盏被严格遮蔽光线的气灯，散发着微弱的光晕。
尼克莱独自坐在气灯旁，手中拿着“老烟囱”给的简陋挂坠和那枚暗金色的“引蜂鸟”，眉头紧锁。两件东西，两个线索，都指向那座吞噬了同伴的古老遗迹，却又都缠绕着重重迷雾和未知的危险。
挂坠的微温似乎恒定不变，而“引蜂鸟”则死寂冰冷，只有在特定条件下才会被激活。
他想起“老烟囱”那双深井般的眼睛，和那个关于“灯塔”项目、“星图校准员”柯林斯的问题。又想起高瘦身影那金属摩擦般的警告：“拒绝者……往往会在其他地方，以其他方式，感受到‘沙龙’的存在。”
一股寒意顺着脊椎缓缓爬升。
他感觉自己就像行走在一片巨大的、布满裂隙的冰原上，脚下是深邃的黑暗，前方是朦胧的雾障，而手中仅有的火把，光芒微弱，却可能引来潜伏在暗处、无法想象的庞然大物。
但他
…。。