时间，在“契约之间”内外，仿佛被切割成了两个流速截然不同的世界。
门内，是维克多教授那饱含痛苦与绝望的话语余音，是艾琳瞬间煞白的脸庞和索恩那几乎要喷出火来的赤红双眼，是陈维因震惊与虚弱而加剧的颤抖。
门外，是已然被污浊暗红能量彻底侵蚀、如同熔岩巨神般咆哮的巴顿。他原本古铜色的皮肤大半被流动的、散发着高温与毁灭气息的暗红物质覆盖，仅存的裸露皮肤上也布满了扭曲的、如同熔断电路般的能量纹路。他那双总是燃烧着锻造之火的眼睛，此刻只剩下纯粹的、被操控的疯狂与暴戾，倒映着门内众人惊骇的面容。他手中那柄由纯粹毁灭性能量构成的巨锤虚影，每一次挥动都带起令人窒息的热浪和空间涟漪，狠狠砸在“契约之间”那摇摇欲坠的门框与符文结界上！
“轰！！！”
又是一记重锤！岩石门框崩裂，刻录其上的契约符文发出不堪重负的刺眼光芒，随即迅速黯淡、碎裂！整个房间剧烈震颤，头顶簌簌落下灰尘和碎石。墙壁上维持结界的符文光芒急闪，如同风中残烛。
而站在巴顿肩头的那个静默者，破损的银白面具下看不出表情，只有那双冰冷空洞的“目光”，穿透狂暴的能量乱流，精准地锁定在房间内的维克多教授，以及他身后被艾琳护着的陈维身上。他手中那个如同心脏般搏动着的暗红控制核心，光芒愈发刺眼，显然在持续输出着操控指令，加剧着巴顿的狂暴。
“巴顿！醒醒！你这老矮人！看清楚！是我们！”索恩发出雷霆般的怒吼，风暴使者抬起，雷光在枪口凝聚，却迟迟无法扣下扳机。对着生死与共的老友，即使对方已被控制，他也难以痛下杀手。
艾琳的镜海回响全力展开，深蓝色的光华如同潮水般涌向门口，试图构筑镜面屏障，偏转那毁灭性的锤击，同时也在努力感知着巴顿精神深处的状况。“他的意识…被一种强大的污染和强制契约束缚了！核心就在那个控制装置上！”
维克多教授踉跄着站起身，脸上那些活着的契约符文因他的情绪激动而明灭不定。他看着门外那熟悉又陌生的挚友，眼中充满了血丝和深切的痛苦，但更多的是一种被逼到绝境的、属于学者的决绝。
“没用的…普通的攻击和呼唤唤醒不了他！”维克多声音沙哑而急促，他猛地看向陈维，目光灼灼，“陈维！听着！没有时间详细解释了！‘等价交换’是这个世界底层规则之一，也是‘万物回响’的核心！静默者利用了这一点，他们以巴顿的‘铸铁回响’和
…。。