楔子
永徽三年春,大梁王朝暗流涌动。紫宸殿内,老丞相李玄策以头触柱,血染白玉阶。帝惊而起,玄策泣曰:“臣非以死谏,乃以血明志——今国事蜩螗,非刮骨无以疗毒!”
是夜,彗星贯紫微,钦天监密奏:“赤乌现世,主鼎革。”
卷一冰心篇
玄策府邸藏于西市陋巷,庭中老槐虬枝如铁。卯时三刻,管家见主人立于中庭,霜染鬓发如雪。
“相爷,寅时御史台又递弹章…”
“烧了。”玄策摩挲腰间玉珏——此乃三十年前恩师所赠,刻“守白”二字。昨夜柱上血迹犹在额间,他却对镜自哂:“这一撞,倒把混沌撞醒三分。”
晨谒时,六部官员见相国额缠素纱,皆窃语。忽闻殿外鸣冤鼓震天——河工三百人赤膊跪雪中,肩扛“贪流噬堤”血旗。工部尚书郑裕面色如土。
玄策出列,袖中落出一卷泛黄图纸。帝展之,竟是二十年前先帝御批《漕运全览》,朱批“永绝水患”四字如刀。
“陛下可知,”玄策指图中汴河段,“去岁治河银八十万两,实到河工手中不足十万。”殿中落针可闻。他忽掀衣袂,露出小腿狰狞疤痕:“此臣二十年前督修邗沟时,为救民夫被巨石所伤。当时郑尚书正在扬州,宴饮三日耗银三千两。”
郑裕扑跪欲辩,玄策自怀中取出一叠发霉账册:“此物藏在邗沟第三闸基下石函中,记载当年每顿宴席所费——河工日粮克扣三成,换作郑大人席上莼鲈。”
满殿哗然。帝掷砚,墨溅龙柱。
玄策却转向三百河工:“本相问尔等,若要根除河患,当如何?”
为首老河工叩首流血:“清淤在下,更在清人!”
是日,郑裕下诏狱。玄策请旨重开都水监,自兼监正。离殿时风雪骤急,老相国踏雪行过跪拜河工,忽解貂裘覆于老者身。少年河工抬头,见此人额间渗血纱布与雪同色,目中却有火。
卷二霜情篇
重修都水监诏下,朝堂分化两派。以国舅爷为首的“守成党”连上《十渐疏》,斥玄策“以水患乱朝纲”。诡异处在于——素来与相府不睦的镇远大将军独孤宏,竟在朔望朝会时当庭掷剑:
“文官贪财,武官惜死,国将不国!本将愿以边军之法督水利——延误工期者斩,贪超十两者斩!”
玄策深夜叩将军府。门启时,但见独孤宏麻衣跣足,灵位森然——竟是为二十年前汴河决堤殉难将士所设。烛火跳荡间,
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