鲁依旧没有明确回应许都的征召，态度暧昧。但其弟张卫已调动不少兵马前往阳平关，加固关隘防御，似在防备北方与益州方向的异动。
林凡将竹简攥在手中，指节微微发白。山雨欲来，风已满楼。江东与曹魏（或曹丕）的碰撞，即将在合肥爆发。这场战役，必将成为改变天下格局的关键一战。江夏暂时获得的微妙平衡，即将被这股巨力狠狠打破。
他必须做出抉择，在风暴彻底降临之前。
“张嶷。”林凡的声音在江风中显得格外沉稳。
“在！”
“传我命令，从今日起，江夏全境进入一级战备！”林凡目光锐利如鹰，“水军所有战船即刻入坞检修，更换船帆、加固船身，备好火油、弩箭等武器，日夜巡逻江面，尤其是东面三江口方向，不得有任何疏漏；陆上守军，加固江夏城防，增高城墙、深挖壕沟，清点所有库存粮草、军械、箭矢，登记造册，确保够用；征调的民夫，由军中校尉统一训练守城之术，学习搬运滚石、架设云梯、救治伤员之法。”
“属下遵命！”张嶷沉声应道，眼中闪过一丝决然。
“还有。”林凡望着东面天际，那里隐约能看到江雾笼罩的轮廓，“派出所有精锐斥候，不惜一切代价，渗透到合肥战场周边。我要第一时间知道合肥战场的每一个重要消息——江东军何时出兵、行军路线、战场部署、胜负变化，周瑜一动，立刻报我！”
“属下明白！定不辜负太守所托！”张嶷躬身领命，转身快步离去，脚步声在城头上渐行渐远。
江风猎猎，吹动林凡的衣袍。江夏城，这台刚刚获得些许喘息时间的战争机器，再次轰然加速运转起来。街道上，士兵们列队奔跑，甲胄铿锵；工坊里，工匠们日夜赶工，打造军械；城墙上，民夫们挥汗如雨，加固城防。战争的阴云，不再只是远在天边的预警，而是随着江东震天的战鼓声，一步步逼近，笼罩在江夏城的上空。
林凡知道，他“尊汉讨逆”的旗帜一旦竖起，便再无退路。在周瑜与曹操（或曹丕）于合肥碰撞出决定天下走势的火花时，他这面孤悬于江汉之间的旗帜，要么在风暴中被撕得粉碎，要么……在乱世之中，成为指引那些心怀汉室之人的一束光芒。
静水深流，其下暗涌，早已沛然莫之能御。
真正的考验，才刚刚开始。