建安十四年正月末，一场早来的春雨斜斜织过江夏城。雨丝带着江南初春的湿寒，打在青灰色的城砖上，溅起细碎的水花，却洗不去空气中弥漫的焦灼——那是兵刃铁器的冷冽、粮草屯积的沉郁，混杂着人心浮动的燥热，在雨雾中凝作一层挥之不去的阴霾。
城内，武库周遭的工坊里，工匠们的锤砧交击声昼夜不息，叮叮当当的脆响穿透雨幕，震得人耳膜发颤。新锻的箭矢码得比人还高，箭簇在昏暗的光线下泛着幽冷的寒芒；修补好的皮甲层层叠叠堆在架上，还带着皮革与桐油混合的气味，边角处的缝线密密麻麻，是匠人们熬夜赶工的痕迹。城根下，民夫们扛着沙袋匆匆奔走，加固着本就厚实的城墙根基，泥水浸透了裤脚，脚步声沉重而急促。
城外，被春雨滋润的田地里，春麦顽强地抽出新绿，嫩苗在泥泞中舒展腰肢，透着几分生机。但田埂间，持戈巡逻的士卒身影往来不绝，他们身披蓑衣，斗笠压得极低，目光警惕地扫视着四方，腰间的战刀与甲胄碰撞，发出沉闷的声响，将这田园春色染上了浓重的兵戈之气。
江面上，雾气氤氲。江夏水军那为数不多的艨艟斗舰劈波斩浪，船帆在雨中显得有些沉重，却依旧保持着高频次的巡弋。舰上的士卒手持长矛，肃立船舷，目光死死盯着对岸——三江口方向，江东水师的船桅如森林般密集，遮天蔽日，远远望去，黑压压一片，如同蓄势待发的狮群，而江夏水军的舰船，便像是夹在缝隙中警惕的孤狼，随时可能面临灭顶之灾。
林凡站在北城楼的垛口后，冰冷的雨丝打湿了他的额发，顺着脸颊滑落，渗入衣领，带来一阵寒意，他却浑然不觉。双手按在冰冷的城砖上，指尖能感受到砖石的粗糙与湿滑，目光穿透层层雨雾，极目向东望去。视线虽被朦胧的水汽阻隔，看不清江东军的营垒，但那个方向传来的无形压力，却如泰山压顶般沉重，让他胸口发闷，几乎喘不过气。
他知道，这一天迟早会来。周瑜在柴桑厉兵秣马数月，孙权对合肥的觊觎早已不是秘密，只是没想到，会来得如此之快，如此之猛。
“报——！”
急促的脚步声自身后响起，打破了城楼的沉寂。一名斥候浑身湿透，青色的号服沾满泥浆，裤腿上还挂着草屑，显然是一路疾驰而来。他脸色涨得通红，额头上青筋暴起，既有长途奔袭后的疲惫，更有带来消息的激动与惊悸，跑到林凡身后数步外，单膝跪地，声音嘶哑却急促：“太守！江东……江东动了！”
林凡猛地转身，目光锐利如刀，死
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