马蹄踩过石板的声响在门洞里回荡，越来越密。
前排的吐蕃轻骑举着弯刀大片涌入。
领头的是个吐蕃千夫长，名叫赤桑。
他纵马借着星光往里瞧，内侧的城门紧闭，连个鬼影子都看不见。
城墙上，薛照手扶着墙，俯视下方的黑影。
薛照咽了口唾沫，正准备张嘴开口喊话，巨大的声响从门洞处猛地传来。
悬在门洞顶端的铁闸断了缆绳直直砸落，将青石地面砸出大坑。
马匹受惊扬起前蹄长嘶，后面的骑兵收势不及撞上铁闸，连人带马全挤作一团。
赤桑抬头看城墙，手死死按在刀鞘上。
“上面的，到底什么意思！”
薛照也傻眼了，绞盘明明就在他自己手里，闸是谁放的？
许元走上城头，灯火把脸映的分外清晰，秦茂带刀跟在侧后方，三百张强弩直直对准城墙上的关陇私兵。
“使君……”
许元懒得理他，径直走到墙边，把手里的风灯往下倾斜。
灯芯接触到地砖缝隙间暗藏的东西，火焰顺着地面一路窜开，眨眼间爬满半个瓮城。
满地全是火油。
东仓里贺敬山藏的那些，难道不全是倒在这瓮城里了？
战马受惊疯狂甩动蹄子，把火星连带踢到旁边人身上。
挥刀砍断几条燃火的缰绳，赤桑声嘶力竭的大吼。
“放箭！都朝上放箭！”
拔出弓弩，瓮城底下的吐蕃人没头没脑的往城头乱射。
乱箭飞上城墙，擦过垛口。
薛照缩着脖子往后退，还没退上两步，后背就结实撞上弩机。秦茂手里的刀已经抽出一半。
许元站在原处，连躲都没躲。
“薛将军。”
腿直发软，薛照应声。
“末将在。”
“守城。”
指着底下挣扎的吐蕃兵，许元说。
“贼军入城，杀敌者赏，退后者斩。你薛氏的忠心，就拿这些人头换。”
这是要把关陇私兵当填线肉排。
薛照死咬着牙。
“下面是精骑，他们都有重弓……”
“你有滚木礌石。”
秦茂冷冷打断他，刀背重重拍在薛照肩甲上。
“使君给你机会立功。难不成，你想跟底下那些人一块烧死在这？”
…。。