自己也翻身上了另一匹。
蹄声急促，向着黑暗无边的北方奔去。
直到跑出两三里地，再听不见追兵的人喊马嘶，许元才敢松开紧攥的带子。
他没受伤，但心脏在胸腔里撞的厉害。
他哑着嗓子看向向导。
“扎西，多亏你。”
向导只是点头。满是皱纹粗糙的脸在月光下没什么表情。打马的动作更稳了。
许元这才掂了掂怀里的褡裢。解开系带。
里面不是金子。是四卷用油布裹的严严实实的皮纸。还有一个扁平的锡盒。
他先打开锡盒。里面是半盒黑乎乎的膏状物。凑近闻，有股奇怪的苦腥味。不像是毒药。
旁边还压着一张小纸条。上面只有一行极小的字，像是药方。
青海白刺，研磨，合雪水，三日一服，禁荤腥。
许元皱眉。看不懂。
他放下锡盒。小心展开一卷皮纸。
借着微弱的月光，他看到上面不是文字。是一幅地图。
笔触粗糙。但关键处标注的很清楚。青海湖，南岸几个营地的大概位置。
一条用朱砂虚线标出的路线。终点指向湖中某个地方。
一座岛？或者半岛？
旁边有个极小的标记。看着是个尖顶帐篷的轮廓，边角散开又有点花瓣的模样。
地图边缘有几个他看不懂的吐蕃符号。
第二卷皮纸是类似信件的文书。用的是吐蕃文字。他认得几个，但连不成句。
只能模糊看出几个反复出现的词。大概是人名或者部族名。
第三卷，第四卷同样是文字。一种他从未见过的字体。扭曲复杂。
但许元的注意力已经完全被第一卷地图吸引。
朱砂虚线的终点。青海湖中的那个标记……
王宗衍的人拿着这个，急着往北赶……