下山第一步，许元的右膝盖咔嚓响了一声。
不是断的那种响，是骨头缝里积的气被挤出来，闷闷的一声，从膝盖眼往上蹿到胯骨。
他愣了一下，试着弯了弯，能动，就继续往下迈。
坡度确实比上来那面缓。雪也薄了不少，走到半坡以下，地面上开始露出成片的灰褐色碎石，雪只剩下石缝里的一点残留，踩上去嘎吱嘎吱的。
视野一下子开了，底下那条谷地铺展开来，像一块被揉皱的旧布，沟沟坎坎，灰绿相间。
河是真细，细得像有人拿刀尖在布上划了一道。
吐蕃的地界。
许元回头看了一眼垭口。山脊的轮廓在晨光里切得很硬，刀背一样横在那。
西北方向的云团又压过来一截，颜色更深了，底部翻卷着灰白色的东西，那是雪。
再看一眼就够了，不用多看。
扎西蹲在前面一块岩石边上喘气，脸上结了一层盐霜，眉毛上挂着冰碴子，呼出来的白气被风扯成一缕一缕的。
他喘了能有两三分钟，才抬手往下面一指。
“最难的过了。下山三天，再走五天到逻些。”
八天。够不够出事，另说。
老郑一屁股坐在地上，两条腿伸直了搁着，一动不敢动。膝盖那个位置鼓起两个包，把裤腿撑得紧绷绷的。
萨利赫蹲下来，拿手按了一下，老郑嘶了一声，脖子上的青筋跳了跳。
“肿了，里面有积水。”萨利赫的汉话说得磕巴，但判断很准。
他从包里翻出一条布带子，撕成两截，从膝盖下面往上缠，缠了四五层，勒紧，打了个死结。
老郑试着站了一下，站住了。走了两步，龇了两下牙。
“死不了。”老郑自己给自己下了结论。
许元没接话。他的两条腿从膝盖往下也没什么感觉了，踩在地上像踩在别人的脚上，木的。
但能走就行，管它木不木。
下山的速度比上山快了将近一倍。重力帮忙，脚不用往上抬那么高，省了力气。
但膝盖遭罪。
每一步往下落的时候，整个身体的重量都砸在膝盖上，一下一下的。
走了不到半个时辰，许元的右膝盖开始发烫，烫劲从骨头缝里往外渗，越走越深。
他没停。
中午的时候雪线彻底过了，脚底下全是碎石和干草根。
空气里多了
…。。