窗外的风吹进来，把桌上摊着的那半截旧羊皮吹起一角，又落下去。
这不是许元第一次觉得长安那边有问题。碎叶河之战前，军报被截过一次，他当时只当是西域商道上的贼，后来没有追下去。现在回头看，那次截报，走的也是穆阿维叶的路子。
拜占庭。长安。
一条商路串起来的两端。
凯利这个人，许元只见过一次。在碎叶河对岸，隔着半里水面，用铜镜反光打过一个招呼。那人坐在马上，背对着太阳，看不清脸。当时许元以为他只是拜占庭派来搅局的一个棋子，如今看来，棋子的另一头，竟落在长安城里。
“你之前让我找的那个人。”薛仁贵开口，“长安来的那个。”
“找到了？”
“没有。”薛仁贵停顿片刻，“我把城里里外外排了一遍，住店的，落脚的，挂着商号幌子的，全问过了。没有最近从长安方向来的生面孔。”
许元没说话。
“要么是没来，要么是来了很久了，早就落了根。”薛仁贵补了一句。
早就落了根。
许元把这几个字在嘴里过了一遍。龟兹城不大，能藏人的地方有限，但藏一个早就扎进来的人，比藏一个新来的难找得多。
“你找的方向不对。”
薛仁贵抬眼。
“不要找生面孔。”许元把横刀从腰间解下来，搁在桌上，“去查，这城里最近三个月，有没有人突然换了住处，或者无缘无故换了营生。”
他话音一停。
“还有，有没有人养了信鸽。”
薛仁贵眼神一动，随即点头，转身就走。
许元叫住他。“悄悄查。一个一个查，别动静太大，也别让人知道你在查什么。”
“是。”
脚步声下楼，渐渐远了。
屋里重新安静下来。
许元坐回椅子上，把那封信又拿起来，盯着那行大食文看了很久。
穆阿维叶，你这个死了两年的老对手，死前给我塞了这么一颗雷。
说起来，有趣。碎叶河边，两军阵前钓鱼的时候，穆阿维叶曾经问过他，大唐的皇帝是什么样的人。许元当时说，千古雄主，四方归附。穆阿维叶哈哈笑了，说那我更要把你打回去，免得他太闲，跑到我这边来。
现在，那个千古雄主身边，坐着一条拜占庭养的龙鳞。
许元把信叠好，重新塞进内衬。两封信，一冷一
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