锅里自然降温到一定程度，再用温水缓慢冷却，最后才用冷水定型。同时，她调整了炒制时几种香辛料下锅的顺序和时间，试图用它们自身的抗氧化性来辅助保鲜。
过程很慢，需要极大的耐心。那一晚，所有人都没睡，守着那锅酱，像守着即将出生的婴儿。当酱体最终冷却完成，装入特制的、阻隔性更好的铝箔包装袋，抽真空封口后，天已经蒙蒙亮了。
凌霜拿起一袋，隔着袋子捏了捏，酱体质感紧实。她剪开一个小口，浓郁而纯正的酱香立刻涌出，没有高温长时间灭菌后那股沉闷的“熟过头”的味道。她用小指蘸了一点，放进嘴里。咸、鲜、香、辣，层次分明，香菇的嚼劲也保留得很好，几乎和刚炒制出来时相差无几。
“成了？”李叔紧张地问。
凌霜没说话，又仔细品了品，眼中终于绽放出这段时间以来最亮的光彩。她用力点了点头，声音因为激动有些沙哑：“味道……对了！”
接下来是更严格的测试。这批试验品被分成几组，放在不同温度环境下观察。一周，两周，一个月……口感、风味、卫生指标都保持稳定。两个月后，打开一袋，香气依然诱人，口感几乎没有变化。保质期延长到六个月的目标，看到了清晰的曙光！
消息传开，合作社沸腾了。这不仅意味着产品能卖到更远的地方，更意味着竞争力的巨大提升。凌霜立即组织人手，将新工艺固化下来，形成标准操作流程。同时，她设计了几款容量更小、包装更精致、更适合作为旅游特产或礼品的“便携装”。看着生产线上一袋袋、一盒盒崭新的产品，凌霜感到一种久违的、实实在在的成就感。这不仅仅是技术的突破，更是她带领团队，在困境中硬生生闯出的一条生路。
就在凌霜为技术突破欢欣鼓舞时，徐瀚飞正深陷另一场身心俱疲的漩涡。
林婉儿牵线的那笔短期高息贷款，像一剂猛药，暂时止住了徐家纺织厂失血的态势，结清了部分最紧急的欠款，安抚住了躁动的工人。但药性极其凶猛。高昂的利息像一条毒蛇，缠绕在厂子脆弱的脖颈上。更让徐瀚飞窒息的是，这笔贷款将他与林婉儿，乃至她背后的家族，更紧地捆绑在了一起。
作为“答谢”，也或许是某种“规矩”，徐瀚飞不得不出席由林婉儿表哥——那位信合信贷科的“恩人”——组织的饭局。地点是县里新开的一家、装修得金碧辉煌的酒店包间。桌上摆满了徐瀚飞叫不出名字的珍馐，酒是价格不菲的名牌。
在场的人，除了林婉儿兄妹，还有几
…。。